Marc Forster, el director de las multipremiadas Cambio de vida y Descubriendo el país de Nunca Jamás, se arriesga en Cometas en el cielo con la compleja transposición del best seller autobiográfico de Hosseini Hosseini, un joven escritor afgano que, siendo niño y tras la invasión comunista a su país, se escapa y se radica con su padre en San Francisco para regresar veinte años más tarde, en plena dictadura talibán, para saldar una deuda con su pasado.

La película tiene tantos méritos y hallazgos como excesos y recaídas. No se trata de una empresa fácil: la historia está ambientada en tres décadas diferentes (1978, 1989 y 2000), transcurre en la soleada y liberal San Francisco y en la sórdida Kabul, va desde las desventuras inocentonas de dos niños que aman el cine y los barriletes (con homenajes al neorrealismo italiano y al cine de Abbas Kiarostami incluidos) hasta los horrores de la guerra y el fanatismo religioso con los chicos y las mujeres como principales víctimas (esta segunda veta es la menos lograda).

Así, casi inevitablemente, la película apela a bruscos cambios de tono: va de lo íntimo (la relación padre-hijo, la de los amigos de la infancia) a los grandes temas de la humanidad, de lo naïf a lo trágico, mientras trabaja temas como la culpa que se carga durante años, la tradición vs. la modernidad, los choques culturales y étnicos.

Forster es un interesante narrador y tiene muchas y generalmente buenas ideas (no todas bien desarrolladas), mientras se luce también como director de niños que, en muchos casos, no tenían experiencia en cine, pero los 122 minutos de Cometas en el cielo lucen irregulares, por momentos ampulosos y demagógicos y casi siempre excesivos. Como bien dice el dicho popular, el que mucho abarca...