Tipo raro este Paul Haggis. Su obra como guionista incluye los tres últimos largometrajes de Clint Eastwood que, no casualmente, generaron un cisma entre los seguidores del realizador: para muchos, la carga de pesimismo y desencanto de esas historias se transformaba en un lastre que adoptaba la forma de la solemnidad. Quien esto escribe no comparte esas opiniones, aunque no deja de ser cierto que la mano del escritor se hace evidente, particularmente en los últimos tramos de Million Dollar Baby.

Como director, Haggis debutó hace casi cuatro años con Crash –Vidas cruzadas, un compendio de imbecilidades disfrazadas de verdades reveladas que comparte, junto con Babel, el podio al peor “film coral” donde todo-está-entrelazado-porque-yo-lo-digo. Más que una película, Crash es un púlpito desde el cual el predicador grita sus monsergas sobre el pecado y la redención, utilizando parábolas de dudoso gusto y menor pertinencia.

Pero ahora llega La conspiración para redimirse -al menos parcialmente- de tamaño despropósito. Hay dos razones fundamentales por las cuales el film cumple con sus objetivos dramáticos y se destaca por su posición respecto de la presencia norteamericana en Irak, al menos en lo que respecta a sus consecuencias humanas. La primera de ellas está relacionada con el pudor con el cual Haggis narra la historia, que bien podría haberse pervertido de correcciones políticas y moralinas bienpensantes.

Un militar de carrera retirado sale en busca de su hijo, un soldado que a poco de volver de Medio Oriente desaparece de la base sin aviso; no pasa demasiado tiempo hasta que descubre que ha sido asesinado con un nivel de crueldad inexplicable. Comienzan las investigaciones, sin ayuda de sus camaradas pero con el apoyo de una agente de policía local (Charlize Theron), y en ese camino en busca de las razones detrás del crimen, un buen día caerá en la cuenta de que mucho de lo que pensaba acerca de su país y la institución a la que representaba con orgullo ya no tienen fundamento ni razón de ser.

La conspiración (título local que puede llevar a más de un equívoco) utiliza los mecanismos del policial y el thriller como sostén dramático; en el fondo, se trata de una excusa para llevar al espectador por un derrotero mucho más íntimo. Hablábamos de pudor, entendido como rechazo a cualquier forma de exhibicionismo psicológico en pos del impacto emocional. Y allí se hace evidente la segunda razón de los logros de la película: la presencia de Tommy Lee Jones, centro de gravitación del relato, en una de esas actuaciones perfectamente introvertidas, donde los logros de la actuación deben medirse a partir de las sutilezas, de los mínimos cambios de un rostro que se presenta mentirosamente inmutable.

Podrá entonces perdonársele al film cierta ramplonería en los últimos tramos, cuando aflora el “trauma” de origen en la forma de unas imágenes caseras obtenidas en las calles iraquíes. Luego, claro, llega esa última, subversiva escena, con la bandera norteamericana flameando al viento como en tantas otras ocasiones, pero vista por primera vez desde otro ángulo, en una posición poco favorable. Por supuesto, La conspiración fue un rotundo fracaso de público en los Estados Unidos.