No voy a descubrir ahora, con más de tres décadas de carrera sobre sus espaldas, que Claude Miller es un sólido narrador y un eficaz artesano del cine francés, aunque -también es cierto- difícilmente pueda ser ubicado en la categoría de "autor" porque, aún en sus mejores trabajos, al director de La pequeña ladrona, Garde à vue y La pequeña Lili le ha faltado algo de personalidad y ha cedido a ciertas tentaciones algo obvias y explícitas. Estamos, de todas maneras, ante un realizador que, frente a cualquier material que encara (en general, prestigiosas novelas), asegura un interés que siempre estará bastante por encima de la media del cine contemporáneo.

En Un secreto -ganadora del Festival de Montreal 2007-, Miller filma su propia transposición de la novela autobiográfica de Philippe Grimbert, aquí brevemente personificado en un flash-forward en blanco y negro ambientado en 1985 por el gran Mathieu Amalric. La afortunadamente austera y escasa voz en off del autor permite ir descubriendo en la acción principal, que transcurre entre las décadas del 30 y del 50 (antes, durante y después de la ocupación nazi en París), la durísima, conmovedora y fascinante saga de una familia judía sacudida por la tragedia de la época. No conviene adelantar ni una línea del argumento, que tiene como eje a los padres del protagonista (Cécile de France y Patrick Bruel), para no arruinar el "secreto" que esconde la trama.

Miller salta de una época a otra con llamativa soltura gracias, también, a la ductilidad de un elenco plagado de enormes intérpretes. El film trabaja temas como la culpa, la idealización, la negación, el despecho, la religión, las fantasías infantiles, la relación padre-hijo y madre-hijo, la infidelidad y el deseo, generalmente con bastante buenos resultados. Y, si bien el guionista-director se cuida de no bajar línea en términos sociales porque se remite siempre al punto de vista de la familia, la mirada es muy áspera y cuestionadora respecto del lugar que muchos franceses jugaron durante la ocupación.

El film, para mi gusto, peca un poco de solemne y cae por momentos en cierto didactismo innecesario (hasta incluye bastante material de archivo de la época). Sobre el final, además, muestra imágenes del monumento donde figuran los nombres de los judíos franceses muertos durante la Segunda Guerra Mundial. Un exceso "políticamente correcto" que nada agrega a una interesante película que ya había logrado con herramientas nobles y genuinas narrar en toda su dimensión las contradicciones, la crudeza y el absurdo del período de dominio nazi.