No suelo hacer críticas conjuntas, pero tampoco es habitual que dos comedias francesas (una romántica y la otra de enredos) se estrenen un mismo jueves. Más allá de esa coincidencia -que lamentablemente puede herir las posibilidades comerciales de ambos títulos, ya que van dirigidos a un segmento de público similar y que sabemos es hoy por hoy bastante limitado-, lo cierto es que tanto El invitado como Juntos, nada más tienen otros elementos en común que exceden el origen, el género madre y la fecha de lanzamiento.

Después de ver ambos largometrajes -dos buenos productos, sólidos, entretenidos, sin grandes hallazgos ni pretensiones, aunque muy indicativos del grado de desconcierto por el que atraviesa la sociedad gala- me vino a la mente el fenómeno local de Un novio para mi mujer, el muy exitoso film de Juan Taratuto con la dupla Suar-Bertuccelli. Estamos en los tres casos frente a lo que un poco despectivamente la intelectualidad suele llamar cine de fórmula. Una fórmula que, según los casos, puede provenir de la idea (el concepto) que rige el guión, de los clisés genéricos, de los actores elegidos o de otras variables que tan bien suelen manejar los productores más avezados.

Después de la factoría hollywoodense (no conozco en detalle, por ejemplo,el caso del prolífico cine de la India), la industria francesa es la que más y mejor ha incursionado en el cine comercial con ínfulas masivas. No hace falta consignar el récord histórico conseguido este año por Bienvenue chez les Ch'tis (20,5 millones de espectadores en su país) para demostrar la llegada popular de la comedia de fórmula. El invitado, por ejemplo, con un concepto muy simple (un hombre de 52 años y desempleado desde hace tres parece haber encontrado un trabajo, pero antes debe recibir con su esposa la visita de su futuro jefe para una cena en su propia casa), con tres grandes comediantes y con una narración fluida y convencional fue un importante suceso, mientras que Juntos, nada más, con la solvencia de un guionista y director veterano como Claude Berri (Manon del Manantial, Jean de Florette, Germinal) y con una pareja simpática (Audrey Tatou y Guillaume Canet) sumó casi 2.500.000 espectadores. Y, quedó dicho, en ninguno de los casos estamos siquiera cerca de la obra maestra ni de una propuesta que vaya a cambiar un ápice el devenir del cine contemporáneo.

Por supuesto, todo este cine de fórmula admite múltiples reparos: que apuesta a lo seguro, que tiene vuelo bajo, que repite esquemas. Es verdad que El invitado remite demasiado a La cena de los tontos, que no trasciende demasiado su origen teatral, que busca reiterar el fenómeno de El placard, que apela a dos intérpretes (Daniel Auteuil y Thierry Lhermite) que ya trabajon juntos... ¡nueve veces!, pero nada de eso es demasiado importante si el público encuentra aquí lo que está buscando: una hora y media de muy ligero entretenimiento.

Algo similar puede decirse de Juntos, nada más. Si El invitado trabaja con humor sobre el pánico al desempleo, aquí Berri se mete con las diferencias de clase, con el cuidado de los viejos, con la dificultad de asumir compromisos y responsabilidades, y hasta con la muerte digna.

Un hombre aristocrático y excéntrico (Laurent Stocker), un cocinero bastante irresponsable e impulsivo (Canet) y una joven que vive en condiciones precarias y se gana a duras penas el pan como empleada de limpieza (Tatou) terminan conviviendo en un amplio y caótico piso parisino.

En este caso, el origen es una exitosa novela de Anna Gavalda que Berri transforma en uno de esos cantos a la vida que permiten evadirse primero y luego salir de la sala con una sonrisa que no tarda demasiado en disiparse. Historias de seres solitarios, conflictuados, llenos de contradicciones y miserias, que encontrarán en la solidaridad, en el entendimiento y finalmente en el amor la posibilidad de trascender un contexto hostil.

Si la trama puede parecer a simple vista poco arriesgada o estimulante, Juntos, nada más asegura emoción y buenos intérpretes. En este sentido, Tatou -quien había caído en mi lista de actrices insoportables luego de Amélie y El Código Da Vinci- continúa reivindicándose. Su simpatía y luminosidad son dos de los argumentos principales que hacen que esta fórmula de Berri se siga con agrado.