Las películas con el eje en las atrocidades del nazismo suelen ir desde lo rudimentario y cursi a lo culposo y autoindulgente o lo meramente testimonial. Pocos son los casos en donde la voluntad narrativa se impone a la voluntad de denuncia, es decir, genuina emoción y empatía contra extorsión emocional.

Edward Zwick (un correcto y a veces no tanto director industrial funcional a distintos proyectos y sin un universo propio o definido) ha encontrado en Desafío otro de sus característicos proyectos de reconstrucción histórica. Y logra -sin muchos aspavientos- un relato errático sostenido por el carácter moral de film “importante” que ostentan con cierta prepotencia las películas históricas testimoniales. Sin embargo, al centrar sus preocupaciones en la narración en sí menos que en la denuncia, el asunto se aleja de toda manipulación. Esto, que parece un elogio menor por sustracción (“la película es buena porque no hace N procedimiento”) es precisamemente lo que habilita que la película no caiga en sentimentalismos, tendencia con la que coquetea permanentemente. Elige narrar en un contexto que pedía mostrar.

Es entendible que una película de estas características tenga que poner al asador la carne que la historia le provee (de ahí que a veces los puristas sostienen que una película de reconstrucción histórica tiene que ser lo más fiel posible a la época y su espíritu). También es entendible que la traición a la reconstrucción fidedigna no implique soslayar los hechos.

Desafío no los soslaya cuando ingresa en el terreno de una película de aventuras y supervivencia. Por el contrario, parece soslayar los hechos cuando decide (culposamente) mostrar el costado más naturalista de la pequeña colectividad de supervivientes judíos de las masacres ¿Por qué no de una forma y si de otra? Básicamente porque al optar por la visión de la resistencia y el enfrentamiento logra ser una película política y de género a la vez. Habla sobre un momento histórico, una circunstancia extraordinaria y una ética, algo que podríamos ver en un director como el Adrián Caetano de Crónica de una fuga o el Paul Verhoeven de Black Book: El libro negro. Es decir: la película, cuando opta por un costado no transitado por el cine, accede a nuevos territorios. Y, aunque la puesta en escena de Zwick no sea memorable, no desentona nunca y puede verse como un thriller hecho y derecho.

Por el contrario, cuando la película opta por sus enseñanzas de vida, por los conflictos familiares, por el fresco de época y de colectividad, es decir, cuando resigna la sequedad de sus personajes más clásicos por un costumbrismo un tanto más psicologista, adquiere el carácter de metáfora y “tema importante”. Y la parábola del “film de contenido humano” nos vuelve al cauce de partida.

Paradoja la de Zwick, entonces, tensionado entre dos mundos: el de la sequedad de los géneros, su mitología y su lenguaje de señas e imágenes puras contra el mundo de “los documentos”, de la ideología entendida por corrección política, de los diálogos sesudos y “lealtad” (palabra de peso muerto que condiciona lecturas) a los hechos, del diseño de producción, de los rubros técnicos, de el vestuario, la escenografía y la fotografía.

Cuando muy kantianamente puede resolver entre ambos, es donde aparece el director mediocre que conocimos en sus películas anteriores. Cuando toma los riesgos de no ser políticamente correcto, Desafío se aleja de ser una película más sobre el exterminio judío a manos de los nazis: es un cine que es visto por la historia y no un cine que se limita a representarla.