Algún desprevenido pensará, al leer las típicas sinopsis de un par de líneas que abundan en los medios (en este caso sería "la historia de un enigmático experto en solucionar asuntos sucios para una gran corporación de abogados"), que estamos ante otro (sub)producto del (sub)género de thrillers judiciales inspirados en el fenómeno editorial/cinematográfico John Grisham. Pero, afortunadamente, este debut en la dirección del talentoso guionista Tony Gilroy (creador de la trilogía sobre Jason Bourne) es bastante más que eso.

Cuando ví la ficha técnica del film y descubrí que, entre la multitud de productores y productores ejecutivos, figuraban varios representantes de la progresía hollywoodense (desde Steven Soderbergh hasta Sydney Pollack, pasando por Anthony Minghella y el propio George Clooney) pensé en la posibilidad bastante concreta de un producto tan profesional como impersonal y bienpensante con moraleja incluída. Pero, otra vez, Michael Clayton resultó mucho más que eso.

Es casi inevitable asociar a este film con los últimas producciones de denuncia sobre los abusos de las corporaciones contra la economía, la salud y el medio ambiente, sobre el despiadado accionar de los grupos de poder con capacidad de lobby, sobre la paranoia individual y social, y sobre otras cuantas miserias humanas. Y en esta lista incluyo tanto a El informante o a Erin Brockovich, una mujer audaz como a Tirador, Syriana, Enemigo público, Traffic y, claro, la trilogía Bourne.

Pero -disculpen esta tendencia a los listados- yo percibí en Michael Clayton la potencia, la visceralidad, la necesidad de desarrollar una mirada impiadosa e implacable sobre su tiempo como lo hicieron los thrillers políticos de los años 70: desde El síndrome de China hasta Todos los hombres del presidente, pasando por Asesinos S.A., Network: poder que mata y la genial La conversación.

Como diría la sinopsis argumental, Clooney (un actor cada vez más sólido) es un fixer, o sea el encargado de resolver fuera de las actividades oficiales los problemas (y créanme que son muchos y bien pesados) de una corporación que 1) tiene a uno de sus principales abogados (Tom Wilkinson) en medio de un brote psicótico, 2) ese abogado es el que lleva adelante la defensa de un juicio por 3.000 millones de dólares de una multinacional dedicada a los agroquímicos, y 3) está en medio de un proceso de fusión con un holding inglés.

En medio de semejante panorama laboral, Michael Clayton esconde sus propias miserias familiares y financieras que lo harán un personaje oscuro y contradictorio, más allá de su empatía.

Rica en detalles, con una estructura narrativa muy bien articulada incluso en sus saltos temporales, con un ritmo controlado que no se deja llevar por la dictadura del vértigo, la tensión y el golpe de efecto, con una apuesta técnica y estética irreprochable que no se jacta del talento de sus hacedores ni se pierde en regodeos innecesarios, esta película de Gilroy alcanza a combinar con destreza la veta íntima, la factura de un buen exponente de género y la mirada más abarcadora que incluye un fuerte e inteligente cuestionamiento social, económico y político. Un retrato punzante, demoledor sobre el estado de las cosas.