Köhler y su equipo en el photocall.

El director posa para los fotógrafos.

Buena respuesta para Ausente.

Por Diego Batlle, desde Berlín
-El referente de la Escuela de Berlín, conocido en la Argentina gracias a la exhibición de Bungalow (2002) y Windows on Monday (2006) en el BAFICI, narra en su tercer largometraje, Sleeping Sickness, las historias de vida de tres médicos europeos afincados en Camerún. Lejos del oportunismo, de los dictados de la corrección política o de la explotación del pintoresquismo del Tercer Mundo, el talentoso director alemán expone en todas sus facetas las contradicciones íntimas de los protagonistas y la difícil integración entre dos mundos opuestos.
-Buenas críticas para El premio y para Ausente, film de Marco Berger presentado en el Forum.

(Esta crónica fue publicada en el diario La Nación del 13/2/2011)

BERLIN.- En la segunda jornada de la competencia oficial, la 61ª edición del festival encontró ayer su primera gran película: Sleeping Sickness, tercer largometraje del talentoso director alemán Ulrich Köhler rodado íntegramente en Africa.

Lejos del oportunismo, de los dictados de la corrección política o de la explotación del pintoresquismo del Tercer Mundo, este referente insoslayable de la Escuela de Berlín -el movimiento artístico más interesante del nuevo cine alemán- es un experto en temas africanos y, más aún, de la labor de las ONGs internacionales que se ocupan allí de tareas humanitarias. “Mis padres trabajaron muchos años en Zaire como voluntarios y con mi hermano nos criamos en un pueblo perdido del Congo, donde nuestras madre era también la maestra. Tenía muchos deseos de filmar allí, pero no desde el lugar presuntuoso de un europeo que se cree dueño de la verdad”.

Este nuevo trabajo del realizador de Bungalow (2002) y Windows on Monday (2006), ambas estrenadas en la Berlinale y luego exhibidas en el BAFICI porteño, se rodó en Camerún y se centra en las historias de vida de tres médicos: uno alemán (Pierre Bokma), uno francés (Hippolyte Girardot) y otro de origen africano pero residente en París (Jean-Christophe Folly).

Si bien expone ciertos riesgos del trabajo en zonas marginales o la corrupción gubernamental en el manejo de los fondos de ayuda financiados desde el exterior, Sleeping Sickness se concentra en las fuertes contradicciones (tensiones internas) de los europeos afincados en Africa, en la atracción que les provoca el continente y su gente, pero también en las dificultades que se les genera a la hora de sostener vínculos afectivos y familiares. Un relato bello, sensible, absurdo y tragicómico a la vez sobre la difícil integración entre dos mundos opuestos.

En cambio, resultó totalmente olvidable el otro largometraje que se exhibió ayer en competencia. Yelling to the Sky, opera prima de la estadounidense Victoria Mahoney, es una acumulación explícita hasta lo obsceno de las peores miserias de una comunidad afroamericana (hombres golpeadores, mafiosos que asesinan a sangre fría, adolescentes que caen en el consumo de drogas). En la comparación, deja a la truculenta Preciosa como un film digno de la austeridad de Robert Bresson.

Buen arranque argentino

Por el lado del cine nacional, han sido muy positivas las primeras críticas para Ausente, segundo largometraje de Marco Berger (Plan B), que se está exhibiendo en la sección paralela Forum. Esta historia sobre la ambigua relación entre un profesor de natación (Carlos Echevarría) y uno de sus alumnos adolescentes (Javier de Pietro) está narrada con sofisticación, climas enigmáticos y con pulso de thriller hitchcockiano. “Berger muestra una gran sabiduría técnica y cinematográfica”, escribió Deborah Young en The Hollywood Reporter. El l joven director indicó que Ausente está siendo vendido en el European Film Market y que ya se cerró un acuerdo con la compañía Bodega Films para su estreno en Francia, donde Plan B se convirtió en un pequeño gran éxito del circuito de cine de arte.

Si bien es una producción mayoritariamente mexicana, todas las críticas hablaron de las influencias del nuevo cine argentino en El premio, film autobiográfico de Paula Markovitch rodado en San Clemente del Tuyú. Las reseñas han sido en su mayoría muy positivas y ya se habla de posibilidades concretas de algún premio para esta opera prima sobre las vivencias de una niña de 7 años en tiempos de la última dictadura militar.

Un festival preparado para todo (y para todos)

BERLIN.- La organización de la Berlinale no deja de maravillar. Para la apertura de la sección Panorama se programó Tomboy, interesante film de la francesa Céline Sciamma sobre la identidad sexual durante la infancia, en la inmensa sala 7 del impactante complejo Cinemaxx. La cantidad de público que había comprado sus entradas, de invitados especiales, de periodistas y de compradores desbordó la capacidad y, a las 21, más de 500 personas se quedaron afuera ¿La respuesta? A los 10 minutos comenzó una segunda proyección en la sala 5, pero -otra vez- más 200 personas se volvieron a quedar sin asiento. Sin desesperarse, de inmediato se optó por una tercera función en la sala 4 que comenzó a las 21.20. Así, gracias a la capacidad de improvisar sobre la marcha (y a la versatilidad de las copias digitales de alta definición) nadie se quedó sin ver la película.

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