El Ultimate Fighting Championship es uno de los fenómenos sociales y comerciales más impactantes de los últimos meses. Mezcla entre el boxeo, el kick-boxing, la lucha libre y artes marciales como el jujitsu, este "deporte" surgido a principios de los años 90 se ha convertido en el eje de un reality show semanal en la cadena Spike TV que ha alcanzado picos tan sorprendentes de rating que desde la revista Sports Illustrated hasta el popular programa The Daily Show se han ocupado del asunto, más allá de que ESPN y HBO lo transmiten en vivo.

Por eso, no extrañó que el cine norteamericano se sintiera tentado por explotar semejante éxito. Lo que sí sorprendió es ver que el guionista y director de la primera película sobre el Ultimate Fighting Championship, llamada Redbelt y actualmente en pleno rodaje en Los Angeles, es el mismísimo David Mamet.

El realizador de Casa de juegos, Las cosas cambian, Identificación de un homicio y El honor de los Winslow es un fanático confeso de la especialidad y fue él quien llevó el proyecto a Sony Pictures Classics, que aportó buena parte de los escasos 7 millones de dólares de presupuesto.

Si bien no ahorra escenas de combates de esta brutal disciplina, Mamet convirtió a Redbelt en un relato con sus temas de siempre (honor, decepción y traición). "En varios sentidos, es una película norteamericana de samurais. Creo que es un guión que le hubiera gustado a Kurosawa", dijo Mamet al diario Los Angeles Times.

La película se centra en un maestro del arte del jujitsu, interpretado por Chiwetel Ejiofor (Niños del hombre), que se gana la vida entrenando a policías y agentes de seguridad en técnicas de auto defensa, pero que se rehusa durante años a pelear. Sin embargo, deberá sacrificar su pureza y convicciones para salvar su honor.

Además de Eijofor, el film cuenta con el aporte de Emily Mortimer y Tim Allen, la participación de varios actores-fetiche de Mamet como Joe Mantegna y Ricky Jay y, claro, con estrellas del Ultimate Fighting Championship como Randy Couture, Enson Inoue y Ray Mancini.