Críticas de “Circus of Books” y “Un amor secreto”, dos notables documentales de Netflix

Porque tienen unos cuantos aspectos en común, analizamos de forma conjunta estos dos valiosos y emotivos trabajos disponibles en la popular plataforma de streaming.

Son dos retratos sobre los prejuicios sociales y cómo sobreponerse a ellos. Son historias de vida de parejas que no se animaron a contar en muchos ámbitos familiares y sociales qué hacían o a qué se dedicaban. Son ensayos sobre cómo la homosexualidad era percibida como algo indigno y secreto hasta que -ya en plena madurez- encontraron una segunda y hermosa oportunidad para convertir esas dobles vidas que llevaban en algo único, bello y digno de ser compartido con los demás.


-Circus of Books (Estados Unidos/2019). Dirección: Rachel Mason. Duración: 92 minutos.

La directora Rachel Mason es hija de Karen y Barry Mason, un encantador matrimonio de viejitos judíos de Los Angeles. En 1976, en plena crisis económica, se convirtieron en distribuidores estrella de Hustler (muy bueno el testimonio que aporta en el film, a sus 77 años, el legendario editor de esa publicación, Larry Flynt). Luego de esos inicios, Karen (con formación en periodismo) y Barry (un creativo inventor) tomaron el control de Circus of Books, una tienda porno de revistas, videos y accesorios que se convertiría en centro neurálgico (de formación, de entretenimiento y hasta de encuentros íntimos en el altillo del local o en un callejón aledaño) de la comunidad LGBT durante varias décadas.

El boom de los videos porno para gays (ellos se transformaron en los principales distribuidores en Estados Undios), el éxito económico, sus crecientes problemas con la ley (sobre todo en tiempos de puritanismo del gobierno republicano de Ronald Reagan), el avance del SIDA que tuvo a varios empleados y muchos clientes como víctimas y las dificultades intrafamiliares por la homosexualidad de uno de sus tres hijos (Karen iba a una sinagoga muy conservadora en la que estaba vista como algo pecaminoso) son algunos de los ejes de este hilarante (genial la escena en la que Karen va a una feria reciente del negocio porno) pero también conmovedor documental que va recorriendo -junto al surgimiento, esplendor y caída de Circus of Books- la historia de una familia y de una comunidad.

Intimo (por momentos es como una home-movie con una realizadora filmando a y charlando con sus hermanos y sus padres) y político (Karen se convierte con tiempo en tesonera activista), se trata de una película mucho más profunda y abarcadora de lo que en principio parece.




-Un amor secreto (A Secret Love, Estados Unidos/2020). Dirección: Chris Bolan. Duración: 81 minutos.

Ryan Murphy (sí, el de Glee, American Horror Story, American Crime Story, Feud, Pose y Hollywood) y Jason Blum (sí, el de la factoría de terror Blumhouse) conforman la extraña pareja de productores de este primer documental de Chris Bolan que reconstruye la increíble y conmovedora historia de Terry Donahue y Pat Henschel, dos mujeres que vivieron juntas durante más de... ¡70 años! sin contárselo a sus familiares.

Terry -que llegó a ser una jugadora profesional de béisbol en la pionera liga de mujeres de ese deporte- se instaló en Chicago junto a Pat y -mientras para casi todo el mundo eran apenas unas roomates- para un círculo íntimo sí eran la pareja que siempre fueron. Recién sobre el final de sus vidas pudieron “salir del clóset”, comunicárselo a sus familiares canadienses (que aceptan la noticia con total naturalidad) e incluso casarse en una ceremonia casera.

Lo importante, de todas formas, no son tanto los hechos en sí (bastante simpáticos y curiosos, por cierto), sino la sensación íntima de ser testigos de una hermosa historia de amor que perduró en el tiempo, trascendiendo los miedos, la paranoia, el ocultamiento y los prejuicios sociales. El director -como ocurrió con la anteriormente reseñada Circus of Books- es un familiar (un sobrino-nieto de Terry) y el espíritu de la home-movie está otra vez muy presente. Luminoso, sencillo, cristalino, encantador, irresistible, Un amor secreto es una demostración más de que lo mejor que tiene Netflix en estos tiempos es su catálogo de documentales.






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