El cine de João Canijo: críticas de “Mal Viver” (Competencia Oficial) y “Viver Mal” (Encounters) - #Berlinale2023

Este maestro del melodrama portugués rodó dos películas que, ya desde sus títulos pero sobre todo por sus estructuras y puntos de vista, pueden verse como anverso y reverso, como dos caras de una misma moneda.

 

Mal Viver / Bad Living (Portugal-Francia/2023). Guion y dirección: João Canijo. Elenco: Anabela Moreira, Rita Blanco, Madalena Almeida, Cleia Almeida y Vera Barreto. Fotografía: Leonor Teles. Edición: João Braz. Duración: 127 minutos. En Competencia Oficial. ★★★★✩

Viver Mal / Living Bad (Portugal-Francia/2023). Guion y dirección: João Canijo. Elenco: Nuno Lopes, Filipa Areosa, Leonor Silveira, Rafael Morais y Lia Carvalho. Fotografía: Leonor Teles. Edición: João Braz. Duración: 125 minutos. En la competencia Encounters. ★★★✩✩


Fue asistente de Manoel de Oliveira, Wim Wenders, Alain Tanner y Werner Schroeter para luego desarrollar una notable carrera con films como Três menos eu, Filha da mãe, Sapatos pretos, Ganhar a vida, Noite escura, Mal nascida, Sangue do meu sangue y É o amor. Ahora, este cultor del melodrama familiar (como una suerte de cruza entre Arturo Ripstein y Pedro Almodóvar) trajo a la Berlinale un díptico que puede ser visto por separado, pero en verdad merece ser analizado en conjunto.

Que los programadores hayan elegido Mal Viver para la Competencia Oficial y Viver Mal para la segunda sección oficial, Encounters, tiene su lógica, ya que la primera es bastante superior a la segunda.

El punto de partida de Mal Viver es el siguiente: cinco mujeres de distintas generaciones persisten en mantener un enorme y algo decadente hotel, lo que significa ocuparse de los huéspedes, del restaurante, de la inmensa piscina y de cualquier imprevisto. Las diferencias, tensiones y resentimientos entre Piedade (Anabela Moreira), Sara (Rita Blanco), Salomé (Madalena Almeida), Raquel (Cleia Almeida) y Ângela (Vera Barreto) son evidentes. La mayor parte de los conflictos se resuelven (en verdad se patean para adelante) con alguna frase irónica o incluso hiriente, con algún gesto despreciativo, pero llegará el momento en el que esa violencia latente se transformará en algo bastante más explítico.


Imagen de Viver Mal.

En la segunda película, la bastante más obvia, superficial y episódica Viver Mal, la propuesta es coral, ya que las dueñas y trabajadoras del hotel pasan a un segundo plano (aunque circulan e interactúan en el trasfondo) y el foco se pone en lo que ocurre en cada una de las habitaciones con huéspedes tan o más enfermizos que las encargadas del lugar: desde una pareja en desintegración hasta una madre que cuestiona la relación lésbica de su hija.

El tema recurrente de ambos largometrajes (y de buena parte de la filmografía de Canijo) es la imposibilidad de las madres de amar a sus hijas y el efecto búmeran que eso genera a nivel recíproco. El melodrama del maestro portugués -con sus aires de tragedia griega y sus conexiones con cierto artificio de Douglas Sirk- no es fácil de ver ni asimilar, porque por momentos el nivel de maldad y crueldad es insoportable, pero son las reglas del género y lo concreto es que el realizador, sus actrices y la directora de fotografía Leonor Telles se mueven con absoluta ductilidad y convicción en ese universo. Así, las algo más de cuatro horas de Mal Viver y Viver Mal, aún con sus inevitables excesos de sadismo, se transforman en una experiencia fascinante que marcará seguramente este año cinéfilo en varios festivales.

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