A los 80 años murió Luis Puenzo, un director que marcó una época con “La historia oficial”

La historia oficial fue el film más representativo de la apertura democrática y ganó el galardón a Mejor Actriz (Norma Aleandro) y el del Jurado Ecuménico en el Festival de Cannes 1985, el del público en Toronto 1985, el Globo de Oro 1986 y la estatuilla a Mejor Película Extranjera en los Oscar 1986.

Luis Puenzo murió este martes 21 de abril. La noticia fue confirmada por Argentores, entidad que expresó en un comunicado: "Con profundo pesar despedimos al destacado guionista, director, productor y socio de nuestra entidad Luis Puenzo, quien falleció hoy, en la ciudad de Buenos Aires, a los 80 años de edad." Con él se va uno de los cineastas más importantes que dio la Argentina en el siglo XX: el hombre que tomó la herida abierta de la dictadura y la proyectó ante el mundo entero desde una pantalla de cine.

Nacido en Buenos Aires el 19 de febrero de 1946, Puenzo inició su carrera profesional en el ámbito de la publicidad durante la década de 1960. Fundó su propia productora, Luis Puenzo Cine (luego Cinemanía, más tarde Historias Cinematográficas), donde realizó cortometrajes y comerciales que le permitieron desarrollar su técnica narrativa antes de pasar a la pantalla grande.

Su debut como director y guionista de largometrajes se produjo en 1973 con Luces de mis zapatos, una película infantil protagonizada por Norman Briski. Posteriormente, participó en la dirección del segmento Cinco años de vida dentro del film colectivo Las sorpresas (1975).

La historia oficial, un acto de justicia

El reconocimiento internacional llegó en 1985 con el estreno de La historia oficial, largometraje que dirigió y coescribió junto a la autora Aída Bortnik. La película abordó la temática de las apropiaciones de menores durante la última dictadura cívico-militar argentina. Protagonizada por Norma Aleandro y Héctor Alterio, la obra que contó también con Patricio Contreras, Chunchuna Villafañe, Hugo Arana y Chela Ruiz en el elenco narraba el despertar de conciencia de una mujer que comienza a sospechar que su hija adoptiva podía ser hija de desaparecidos.

La película -rodada entre múltiples tensiones y presiones- obtuvo múltiples galardones: el Premio Oscar a la Mejor Película Extranjera en 1986 — el primero de la historia para la Argentina —, y en esa misma ceremonia, Puenzo y Bortnik compitieron en la categoría de Mejor Guion Original, aunque no la ganaron.

Pocas veces una película latinoamericana había logrado semejante resonancia. Puenzo no solo hizo cine: construyó memoria colectiva en un momento en que la Argentina recién comenzaba a procesar el horror de los años del terror.

Obra breve y ambiciosa

En su filmografía le siguieron proyectos de gran despliegue de producción como Gringo viejo (1989), con Gregory Peck y Jane Fonda a partir del libro de Carlos Fuentes; y La peste (1992), una transposición de la novela de Albert Camus rodada en Buenos Aires con William Hurt, Sandrine Bonnaire, Jean-Marc Barr, Robert Duvall y Raúl Juliá (foto arriba). En 2003 se estrenó La puta y la ballena, protagonizada por Leonardo Sbaraglia, la actriz española Aitana Sánchez Gijón y Miguel Ángel Solá.

Como productor, su legado fue igualmente notable. Estuvo detrás de títulos de gran reconocimiento internacional, como El niño pez y Wakolda —ambas de su hija Lucía Puenzo, parte de una familia dedicada en buena medida al cine— e Infancia clandestina, de Benjamín Ávila, entre varias otras.

Aportes a la política audiovisual

Puenzo entendió que el cine también se construye fuera del set. En 1994 participó activamente junto a Pino Solanas y Adolfo Aristarain en la redacción de la Ley de Cine (Ley N.º 24.377/94), que establece la autarquía del Instituto Nacional de Cine y Artes Audiovisuales (INCAA) y define su forma de financiamiento, dando un impulso histórico a la producción cinematográfica nacional. También encabezó las marchas callejeras y el lobby en el Congreso para conseguir su aprobación.

También fue uno de los miembros fundadores de la Academia de las Artes y Ciencias Cinematográficas de la Argentina en 2004 y, entre fines de 2019 y abril de 2022, se desempeñó como presidente del INCAA, aunque se alejó por diversos cuestionamientos a sus políticas que se hicieron desde la propia industria audiovisual.

Luis Puenzo fue mucho más que el director que ganó un Oscar. Fue el realizador que demostró que el cine argentino podía hablarle al mundo sin renunciar a su propia historia. Que una película filmada en el margen podía llegar al centro. Y que la memoria, cuando está bien contada, no prescribe.