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Crítica de “La maravillosa historia de Henry Sugar” (“The Wonderful Story of Henry Sugar”), mediometraje de Wes Anderson + tres cortos (Netflix)
-Tras haber presentado Asteroid City en Cannes, el director de Los excéntricos Tenembaums estrenó en la Sección Oficial de la Mostra de Venecia este notable film de 39 minutos con Ralph Fiennes, Benedict Cumberbatch, Dev Patel, Ben Kingsley y Richard Ayoade que desde el 27 de septiembre está disponible en Netflix.
-Sumamos reseñas de tres cortos sobre otros cuentos del galés Roald Dahl que también se pueden ver en el popular serivicio de streaming: El cisne / The Swan; El desratizador / The Rat Catcher; y Veneno / Poison que constituyen así una suerte de antología y colección sobre el venerado autor.
La maravillosa historia de Henry Sugar (The Wonderful Story of Henry Sugar, Estados Unidos/2023). Dirección: Wes Anderson. Elenco: Ralph Fiennes, Benedict Cumberbatch, Dev Patel, Ben Kingsley y Richard Ayoade. Guion: Wes Anderson, basado en el cuento homónimo de Roald Dah. Fotografía: Bob Yeaman. Edición: Barney Pilling. Duración: 39 minutos. Disponible en Netflix desde el miércoles 27 de septiembre.
Una breve reseña para una breve película.
Defensor como soy de las búsquedas y derivas del director al que conocemos y amamos desde Buscando el crimen / Bottle Rocket (el largometraje de 1996, ya que el corto de 1994 lo vi posteriormente), sus últimas películas me habían resultado algo indigeribles. Y trato de explicar un poco la utilización de este término a todas luces inapropiado. No es que La crónica francesa / The French Dispatch (2021) y Asteroid City (2023) me hayan parecido obras absolutamente fallidas o carentes de muchos puntos de disfrute e interés. Lo que sucedía (de una manera que podría dar razón de algún modo a quienes califican a Wes Anderson como un manierista, más un decorador de interiores que un arquitecto de una construcción cinéfila) es que en ambas el afán de prestar atención a cada ínfimo detalle, la bulímica necesidad de sumar información en cada plano, terminaba –literalmente- agotándome. En ambos casos terminé mi primer acercamiento a esas películas con la misma sensación: necesitaba verlas de nuevo, casi que jugando con el tiempo o frenando cuadro por cuadro, para decodificar tanta información.
En La maravillosa historia de Henry Sugar, el ceñirse a la historia imaginada por Roald Dahl sobre un gurú que aprende a ver sin usar sus ojos y cómo esa habilidad es recreada y utilizada por un apostador y la constricción a una narración breve y restringida (en información y en tiempo) le viene perfecto al actual momento creativo de Wes Anderson. Si se me permite el atrevimiento, el formato corto se lleva mejor con el presente del director de Los excéntricos Tenembaums (2001) y La vida acuática (2004).
La tesis sería la siguiente: si la decisión es la de realizar un nuevo largometraje, los contenidos deberían dialogar (y respetar) esa decisión. Echar mano a elipsis y fuera de campo. La acumulación de tantos elementos en el cuadro puede funcionar en la pintura o la historieta, pero en el discurrir de la narración cinematográfica, si ella posee un metraje de más de 60 minutos, resulta demasiado. Por más bellos y únicos que sean cada uno de los tableaux vivants que cada vez más parece imaginar Wes Anderson, es imposible mantener la atención (y el disfrute o el placer) a ese ritmo durante más de un tiempo determinado.
Les dejo entonces a los tántricos fanáticos sus últimos largometrajes. Menos (tiempo, en este caso) es más. Y La maravillosa historia de Henry Sugar es la mejor de las últimas tres películas creadas por nuestro querido Wes Anderson. FERNANDO E. JUAN LIMA
Sobre la Antología Roald Dahl de Wes Anderson en Netflix, por Diego Batlle
La maravillosa historia de Henry Sugar / The Wonderful Story of Henry Sugar. Elenco: Ralph Fiennes, Benedict Cumberbatch, Dev Patel, Ben Kingsley y Richard Ayoade. Duración: 39 minutos.
El cisne / The Swan. Elenco: Rupert Friend, Ralph Fiennes y Asa Jennings. Duración: 17 minutos.
El desratizador /The Rat Catcher. Elenco: Ralph Fiennes, Richard Ayoade y Rupert Friend. Duración: 17 minutos.
Veneno / Poison. Elenco: Benedict Cumberbatch, Dev Patel, Ben Kingsley y Ralph Fiennes Duración: 17 minutos.
Un extraordinario mediometraje de 39 minutos y tres muy simpáticos cortos de 17 minutos cada uno constituyen esta antología que el incansable y prolífico Wes Anderson (recordemos este año también presentó el largo Asteroid City) concibió a partir de cuatro cuentos de su admirado Roald Dahl. Está claro que La maravillosa historia de Henry Sugar tiene no solo porque dura más del doble sino por despliegue y recursos mucho más vuelo y ambiciones que los tres títulos restantes, que de alguna manera funcionan como complementos.
Asi fue que La maravillosa historia de Henry Sugar se estrenó en la Mostra de Venecia y los otros, no, que se presentó primero (luego se fueron sumando a la plataforma de Netflix de a uno por día los tres restantes), pero en el análisis conjunto el resultado artístico es muy estimulante. A Wes, como indica Fernando E. Juan Lima en el texto precedente, le sienta bien el formato breve, porque a veces sus largos resultan demasiado... largos.
El esquema de los cuatro films es similar: la exposición permanente del artificio escenográfico en estudio, la aparición en cámara del autor (el Dahl de Ralph Fiennes), la constante ruptura de la cuarta pared, la interacción recurrente entre la voz en off y los diálogos de los personajes, y alguna explicación sobre el origen y contexto de cada cuento antes en los créditos finales. Además, se van repitiendo los actores: el mencionado Fiennes, Dev Patel, Benedict Cumberbatch, Ben Kingsley, Rupert Friend y Richard Ayoade van reapareciendo una y otra vez en esta suerte de nueva troupe wesandersoniana.
Maestro de la (tragi)comedia, esteta consumado, eterno adolescente caprichoso, dueño de un insobornable espíritu lúdico, adorador y traductor en imágenes del espíritu de Dahl, Wes sigue haciendo uso de su poder autoral para dar rienda suelta a su imaginería, en estos últimos casos aprovechándose (en el buen sentido) de la billetera de Netflix. Un largo, un mediometraje y tres cortos en lo que va del año. Un Anderson desatado y en estado puro. Bienvenido sea.
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En más de una ocasión he sostenido que es un director talentoso aunque irregular y en esta cuestión tengo diferencias con un sector de los críticos de cine que lo idolatran. Sus mayores virtudes tiene que ver con la puesta en escena de sus historias que cautivan desde lo que se ve bastante más que desde lo que se dice aunque esto no significa que se diga poco. Quizás mi problema sea que defiendo películas en base a lo que se dice más de lo que se ve. Así, tomando las ultimas tres que hizo, en LA CRÓNICA FRANCESA había tres relatos donde el más interesante era el primero donde un artista criminal era presidiario del pasado, del presente y del futuro lo que invitaba más a la reflexión que al deleite visual que había en los otros dos relatos. Así LA CRÓNICA FRANCESA se convertía en una película donde las ambiciones superaban a los logros y, sin ser mala, no superaba los 6 puntos. Con ASTERORID CITY me pasó a lo largo de toda la película lo mismo que en el primer episodio de LA CRÓNICA FRANCESA porque la película invitaba a reflexionar sobre los EE.UU con su sociedad delirante donde no alcanza, en la década de 1950, con liderar el mundo sino que además había que conquistar el espacio. Lo visual estaba más en un segundo plano porque de lo que se trataba era de realizar una sátira social con un tiro por elevación al delirio belicista de la actualidad. Por eso considero a ASTEROID CITY(8/10) como una de sus mejores películas. Con el mediometraje LA MARAVILLOSA HISTORIA DE HENRY SUGAR la narración termina subordinándose a la creatividad de las imágenes imponiendo una distancia con el espectador bastante lejana, sin posibilidad alguna de involucramiento salvo para aquellos que sueñan hacer saltar la banca con una martingala en un casino y hacen de la trampa su estilo de vida. Se trata de una película fallida al ser demasiado hablada y con frases poco interesantes (5/10)