Crítica de la serie “El Continental: Del mundo de John Wick” (Amazon Prime Video)

Esta precuela y spinoff de la exitosa serie cinematográfica tiene algunos atractivos visuales y musicales, pero se ubica muy lejos del nivel conseguido por las cuatro películas de Chad Stahelski con Keanu Reeves.

El Continental: Del mundo de John Wick (Estados Unidos-Reino Unido/2023). Showrunners y guionistas: Greg Coolidge, Kirk Ward y Shawn Simmons. Dirección: Albert Hughes (Episodios 1 y 3) y Charlotte Brändström (Episodio 2). Elenco: Colin Woodell, Mel Gibson, Mishel Prada, Ben Robson, Hubert Point-Du Jour, Nhung Kate, Jessica Allain, Ayomide Adegun, Jeremy Bobb y Peter Greene. Duración: tres partes de casi una hora y media cada una. El primer episodio (Night One) estará disponible en Amazon Prime Video desde el viernes 22 de septiembre; el segundo (Night Two), desde el 29 de septiembre; y el último (Night Three), desde el 6 de octubre.

Casi todos los elementos utilizados por El Continental son a priori muy tentadores, casi diría que irresistibles: la sórdida Nueva York de los años '70 en medio de una huelga de los recolectores de basura, una estética que remite al film noir y al cómic, una violencia sádica a partir de una estilización a-la-Guy Ritchie y Zack Snyder con un submundo de mafiosos, traficantes de armas, policías conflictuados y expertos asiáticos en artes marciales; un excelente soundtrack con decenas de canciones clásicas del rock y del soul (de Black Sabbath, ZZ Top, los Stooges, The Who, Heart, Santana y Pink Floyd a Donna Summer y James Brown); y, claro, el pintoresco hotel del título manejado con mano dura por Cormac Fitzpatrick (Mel Gibson) donde se refugian los más despiadados asesinos a sueldo.

Sin embargo, la mixtura de todos esos en principio apetecibles ingredientes de la receta de El Continental termina en una serie bastante insípida, artificial, forzada: hay muchos personajes, varias subtramas, unos cuantos flashbacks (ambientados a mediados de los años '50 y durante la guerra de Vietnam), un montón de conflictos, pero esta serie en tres partes de casi una hora y media cada una casi nunca logra seducir, fascinar, enganchar desde una perspectiva dramática o psicológica. Los personajes son más bien huecos, las escenas de violencia se acumulan y todo está tan sometidos al arbitrio de unos guionistas no demasiado interesados en justificar sus decisiones ni en trascender unos diálogos básicos y hasta torpes por lo que la deriva se hace cada vez más cuesta arriba.



La serie está tan desesperada en parecer cool desde su dirección de arte y sus coreografías a ritmo de temas musicales que termina siendo (sin buscarlo) como una suerte de parodia del cine de Quentin Tarantino, Robert Rodriguez, Ben Wheatley o los mencionados en el párrafo anterior. No es que Albert Hughes (Menace II Society, Presidentes muertos, American Pimp, Desde el infierno, El libro de los secretos), responsable del primero y del tercer episodio, sea un mal director, pero por momentos parece reducido a la mera imitación, el querer ser, al buscar parecerse, a la mimetización con esos modelos del cine de género.

El resultado, por lo tanto, sin ser vergonzoso es un poco frustrante. Ni siquiera la presencia de Gibson le insufla algo de épica al asunto (algo mejor les va a Colin Woodell y Ben Robson como los hermanos Winston y Frankie Scott, dos huérfanos que de niños fueron criados por el propio Cormac y ya de adultos se convertirán en sus principales enemigos) y, así, todo queda reducido a una serie de confabulaciones, traiciones, sacrificios, explosiones de sadismo, alianzas y venganzas para desembocar en las consabidas balaceras y luchas cuerpo a cuerpo que hicieron famoso al personaje de Keanu Reeves en particular y a esta saga en general. Sin noticias aún de una posible John Wick 5, la próxima escala de la franquicia será el año próximo con Ballerina, película con Ana de Armas. Esperemos que su aporte sea más audaz y estimulante que el de El Continental.

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