Todo lo que hay que saber sobre “La Odisea” y cómo la filmó Christopher Nolan

-Los detalles del rodaje (100% en IMAX), las declaraciones del director de Oppenheimer sobre su épica histórica, las cifras descomunales en juego, la venta anticipada que colapsó los servidores y la guía para verla en las mejores condiciones.
-El estreno en los cines de Argentina será el 16 de julio.

Cuentan diversas fuentes del ambiente del cine que no hay nadie más exigente, puntilloso, presuntuoso e insoportable que Christopher Nolan. Tiene poder y te lo hace saber. Las cosas se hacen como él quiere, no hay margen para la improvisación en materia de cómo producir, lanzar y proyectar sus películas. Es uno de los pocos cineastas que mantienen el control absoluto sobre sus proyectos. Ningún ejecutivo puede siquiera ingresar unos minutos al set de filmación, su corte final no se discute. Su palabra es sagrada.

Logró, por ejemplo, que Tenet se estrenara en cines en medio de la pandemia; ahora, consiguió 250 millones de dólares para hacer La Odisea, su adaptación del poema de Homero, que no solo es el film más costoso de su carrera sino un enorme desafío comercial. Por la regla del 2,5 x 1 (una película debe recaudar dos veces y media su costo para no perder plata), recién cuando supere los 625 millones dejará de estar en rojo. Pocos dudan de que lo logre, al menos por la locura que se ha desatado para conseguir una entrada en las proyecciones especiales.


Un director que se convirtió en institución

Hay muy pocos cineastas en la historia reciente de Hollywood para los que el nombre propio funcione como garantía de taquilla por encima de cualquier estrella, franquicia o propiedad intelectual preexistente. Christopher Nolan es uno de ellos, quizás el único que opera a esa escala en este momento. Como señaló recientemente SlashFilm, en una industria obsesionada con las franquicias durante los últimos 20 años, Nolan se ha vuelto una franquicia en sí mismo: la gente va a ver sus películas simplemente porque las hace él.

El currículum que sostiene ese crédito es muy sólido. Memento: recuerdos de un crimen (2000), Noches blancas (2002), El gran truco (2006), El origen (2010), Interestelar” (2014), Dunkerque (2017), Tenet (2020), la trilogía de Batman integrada por Batman inicia (2005), El caballero de la noche (2008) y El caballero de la noche asciende (2012), y, sobre todo, Oppenheimer en 2023, una biopic de tres horas sobre el padre de la bomba atómica que recaudó 975 millones de dólares en todo el mundo, ganó el premio Oscar a Mejor Película y el de Mejor Director y se convirtió en el segundo film con calificación R más taquillero de la historia. Ese antecedente inmediato es el que calibra las expectativas en torno a La Odisea y le da a Universal Pictures el respaldo suficiente para apostar esos 250 millones de dólares en la producción más ambiciosa de su director.




La apuesta más grande: la primera película rodada íntegramente en IMAX

La Odisea no es solo otra película grande. Es, en términos técnicos, un hecho sin precedentes en la historia del cine: el primer largometraje jamás rodado en su totalidad con cámaras IMAX de 70mm. Nolan viene usando la tecnología IMAX desde El caballero de la noche en 2008, incorporando secuencias en ese formato en casi todas sus películas posteriores. Pero comprometer una producción entera de 250 millones de dólares al formato es otro nivel de convicción.

El sistema tiene limitaciones físicas severas que la producción tuvo que resolver de manera creativa. Cada carga de película IMAX 70mm permite filmar apenas dos minutos y medio o tres minutos de manera continua, lo que significa que los actores debían interrumpir escenas emocionalmente exigentes, esperar a que se recargara la cámara y retomar exactamente desde donde habían quedado. Tom Holland, que interpreta a Telémaco, describió en el podcast de Amy Poehler la magnitud del desafío: trabajar frente a una cámara del tamaño de una mesa, que el director de fotografía Hoyte van Hoytema encajonó dentro de un dispositivo de amortiguación de sonido que bautizaron "The Blimp". El resultado visual, sin embargo, triplica en resolución e imagen a cualquier formato digital estándar.

La postproducción es igualmente artesanal. En una nota de Variety publicada a mediados de mayo, el corresponsal de 60 Minutes Scott Pelley acompañó a Nolan a FotoKem, en Burbank, California, el único laboratorio de película en el mundo que todavía produce copias en 70mm. Ahí, Nolan mostró cómo edita físicamente el film: corta y pega tiras de película a mano, con una máquina de empalme y un frasco de pegamento, al estilo de los montajistas del cine clásico. Cada corte en la pantalla es, literalmente, un corte ejecutado por un técnico con sus manos. "¿Por qué mantener vivo este arte antiguo?", preguntó Pelley en el reportaje. La respuesta de Nolan es técnica pero también filosófica: el grano de la película en 70mm IMAX captura una textura del mundo real que ningún sensor digital reproduce de la misma manera.

Matt Damon, que encarna a Odiseo, lo describió en términos más viscerales: fue la película más difícil que hizo en toda su carrera, "por lejos, sin discusión".


Lo que Nolan quiere que el espectador sienta

En una reciente entrevista con el programa 60 Minutes, Nolan explicó su método de trabajo en términos que dicen mucho sobre la ambición de La Odisea: “Cuando escribo, visualizo la película como un espectador, como alguien que está viviendo la historia. Cuando dirijo, trato de llevar al público ahí. En el caso de 'La Odisea', trato de meter al espectador dentro de ese caballo de Troya. Trato de ponerlo en la cubierta del barco de Odiseo."

Esa declaración condensa su poética: no se trata de narrar la epopeya de Homero desde afuera, sino de convertirla en una experiencia física, inmersiva, que solo puede ocurrir en una sala de cine. Es una postura militante en un contexto en que los estudios debaten permanentemente el valor del estreno en salas versus el streaming. Para Nolan, no hay debate.




Un elenco de proporciones mitológicas

La película convocó a uno de los repartos más extensos y llamativos de los últimos años. Matt Damon como Odiseo, Anne Hathaway como Penélope, Tom Holland como Telémaco, Zendaya como Atenea, Robert Pattinson, Lupita Nyong'o, Charlize Theron, Jon Bernthal, Benny Safdie, Mia Goth, Elliot Page, John Leguizamo, Samantha Morton y, en un casting sorpresa que generó tanto debate como curiosidad, Travis Scott. El film tiene una duración de 172 minutos, ligeramente más corto que Oppenheimer.


Calificación R: el blockbuster adulto como apuesta deliberada

La Motion Pictures Association (MPA) confirmó esta semana que La Odisea tendrá calificación R en Estados Unidos, lo que la convierte en la película con calificación R más cara jamás producida, con su presupuesto de 250 millones de dólares. Es solo el cuarto film de Nolan en recibir esa calificación, después de Memento (2000), Noches blancas / Insomnia (2002) y Oppenheimer (2023).

La decisión no es accidental. El texto original de Homero incluye batallas brutales, mutilaciones, relaciones sexuales explícitas (Odiseo comparte lecho con tres mujeres en la historia, incluyendo la diosa Calipso) y una violencia que no tiene nada de apta para todo público. Nolan no quiso domesticar eso. El antecedente de Oppenheimer demuestra que la calificación R no es un obstáculo comercial sino, en el caso de este director, casi una señal de calidad: los adultos van. Y van en masa.


Los sitios de los cines se caen: la fiebre de las entradas

El jueves 4 de junio, cuando salieron a la venta las entradas para funciones en formatos especiales (IMAX, PLF y 70mm), el sitio y la aplicación de AMC Theatres colapsaron ante la demanda. La app pausó temporalmente su funcionamiento y cuando volvió a estar activa, los tiempos de espera en la cola virtual llegaron a una hora. Los usuarios de redes sociales inundaron las plataformas con quejas sobre errores, pantallas congeladas y butacas que se escapaban en el último segundo de la compra.

No es la primera vez que algo así ocurre con Nolan. Un año antes del estreno, cuando salieron anticipadamente entradas para funciones de 70mm en el fin de semana de apertura, varias salas se agotaron en ciudades como Melbourne y Londres en cuestión de horas.

Jeremy Fee, gerente general del IMAX Melbourne, lo resumió con humor involuntario: "Solo un año de anticipación. Es una preventa perfectamente normal. No podría estar más emocionado. Adoramos a Nolan aquí. Es un poco patético. Pero lo amamos tanto."

La situación del 4 de junio recuerda lo que ocurrió con el estreno de Star Wars: El despertar de la Fuerza en 2015, cuando AMC y otras plataformas de ticketing se cayeron por la demanda. La diferencia es que hoy los sistemas tienen colas virtuales para evitar el colapso total; el problema es que cuando hay una hora de espera para ver la pantalla de inicio, la experiencia del usuario es igualmente desesperante.




Los formatos: una guía para ver la película como corresponde

La Odisea se estrenará simultáneamente en múltiples formatos, con una jerarquía de experiencias que Nolan diseñó con precisión. En la cima de la pirámide está el IMAX 70mm, el formato para el que la película fue concebida: imagen de máxima resolución en las pantallas más grandes del mundo. Debajo, el IMAX digital y los formatos PLF (Premium Large Format) de las distintas cadenas.

Pero hay un par de engagements especiales que merecen mención aparte. En Los Ángeles, la American Cinematheque anunció que La Odisea tendrá una residencia de tres semanas en 70mm en el histórico Village Theatre de Westwood, a partir del 17 de julio. La sala, que data de 1931 y que fue adquirida en 2024 por el Village Directors Circle (el colectivo de cineastas liderado por Jason Reitman), equipará su cabina con proyectores duales de 70mm restaurados para garantizar la presentación más fiel posible. Nolan y su productora Emma Thomas son socios del Village Directors Circle, por lo que el vínculo entre el director y ese espacio es personal. Habrá tres funciones por día. Antes de que el teatro cierre este otoño para doce meses de renovaciones, La Odisea será el evento que lo despide.

Paralelamente, el Aero Theatre de Santa Mónica ofrecerá el mismo formato durante dos semanas, del 16 al 30 de julio.


Toronto declara el verano de Nolan

El ecosistema cinéfilo no se quedó atrás. El Toronto International Film Festival (TIFF) anunció para este verano el ciclo Christopher Nolan: Grand Designs, una retrospectiva completa con 12 largometrajes del director que ocuparán las salas de su Lightbox entre julio y agosto con proyecciones tanto en 35mm como en 70mm.

La jefa de programación de TIFF, Anita Lee, fue precisa al justificar la elección: "Christopher Nolan es una de las voces más influyentes del cine contemporáneo. Cada nueva película suya es un evento cultural". La retrospectiva coincide de forma deliberadacon el estreno de La Odisea el 17 de julio, de modo que Oppenheimer se proyectará en el Lightbox al día siguiente del estreno, el 18 de julio.

El ciclo no es un gesto de nostalgia sino una operación de contexto: ver la filmografía completa de Nolan en sala, en los formatos originales, mientras el mundo habla de su nueva película, es una forma de entender por qué La Odisea es clave.




Por qué esto importa más allá de Nolan

Hay una discusión de fondo detrás de todo el fenómeno La Odisea que excede al propio director. La industria cinematográfica lleva años debatiendo si el blockbuster de sala tiene futuro, si los estudios deben resignarse a la lógica del streaming, si el público masivo todavía está dispuesto a pagar para ver algo en una pantalla grande en lugar de esperarlo en casa.

Nolan es, en ese contexto, una figura casi anacrónica y al mismo tiempo absolutamente contemporánea. Anacrónica porque sigue filmando en película, editando a mano, diseñando experiencias que solo tienen sentido en una sala de cine con la acústica y la escala correctas. Contemporánea porque entiende mejor que nadie cómo el espectáculo puede justificar ese ritual colectivo de sentarse en la oscuridad con extraños.

La Odisea es, en ese sentido, más que una película: es una declaración y un acto de resistencia. Que el cine todavía puede hacer algo que ninguna otra pantalla puede hacer. Que Homero, filmado en 70mm IMAX, editado a mano en el último laboratorio del mundo que todavía lo permite, puede poner al espectador en la cubierta de un barco que lucha contra dioses y monstruos. Que para eso vale la pena hacer fila, esperar una hora en una cola virtual y cruzar la ciudad hasta el cine que tenga el proyector correcto. Desde el 16 de julio sabremos si tiene razón.

(Este texto fue publicado previamente en la newsletter para suscriptores de Otros Cines)