Crítica de “Atlas”, de Guadalupe Gaona e Ignacio Masllorens (Competencia Argentina) - #MarDelPlata2021

La reconstrucción del paso por la Argentina del neurobiólogo alemán Christofredo Jakob a fines del siglo XIX permite trazar unos cuantos puentes entre pasado y presente.

-Atlas (Argentina/2021) Dirección, guion, fotografía y edición: Guadalupe Gaona e Ignacio Masllorens. Sonido: Pablo Orzeszko. Música: Ezequiel Kronenberg. Producción: Agustín Gagliardi. Duración: 89 minutos. Disponible online del viernes 19 al lunes 22.


En 1899, el neurobiólogo alemán Christofredo Jakob fue contratado por el gobierno argentino para realizar estudios sobre el cerebro en humanos y animales en Buenos Aires. Durante años, vivió y trabajó en el Hospital Nacional de Alienadas (llamado en la actualidad Moyano), donde creó un archivo con miles de piezas y fotografías que hoy juntan polvo en un pabellón de ese lugar.

Autor junto a Clemente Onelli, por entonces director del Jardín Zoológico de Buenos Aires, del Atlas del cerebro de los mamíferos de la República Argentina (1913), Jakob también viajó a la Patagonia para estudiar la fauna y geografía andinas. ¿Qué queda de su legado? ¿De qué manera dialoga su trabajo con un presente muy distinto en términos científicos y sanitarios? Esas y otras preguntas intentan responder Guadalupe Gaona y Ignacio Masllorens en Atlas.

Para eso hablan con su nieta y bisnieta -cuyos diálogos aportan menos en términos informativos que como disparadores cómicos, con la madre anulando o minimizando todo lo que dice la otra- y recorren aquellos lugares por donde pasó Jakob más de un siglo atrás. Su huella es evidente en la decena de frascos con cerebros cortados, mamíferos conservados en formol y demás piezas que, sin proponérselo, funcionan también como registro de un tiempo en el que las búsquedas científicas estaban por encima de todo atisbo de piedad por las vidas ajenas.

“Nos interesan las fotografías”, dicen en un momento los directores, minutos antes de recorrer un álbum con imágenes de mujeres internadas –con sus miradas perdidas, sus rostros vaciados de vida, sus posturas corporales mayormente encorvadas– durante los estudios. Las charlas de los médicos y medicas del lugar –que lo realizadores registran de manera observacional, sin entrometerse en la acción– demuestran que la situación es distinta, aunque se desprende que las pacientes siguen siendo tratadas como objetos despojados de subjetividad.

A la crueldad de los dispositivos psiquiátricos se opone la visita al Ecoparque porteño, donde durante décadas funcionó el zoológico. Allí los chicos observan maravillados esos animales salvajes en cautiverio, aunque cuidados y bien alimentados. Atlas se erige, entonces, como una película paradojal que muestra que, más de un siglo después de las investigaciones de Jakob, los “locos” viven peor que los animales.

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