Crítica de “The Fallout: La vida después”, de Megan Park (HBO Max)

Premiada en los festivales de Palm Springs y SXSW, la ópera prima de la canadiense Park resulta una excelente carta de presentación a partir de la historia de unas adolescentes luego de una masacre en su colegio.

The Fallout: La vida después (The Fallout, Estados Unidos/2021). Dirección y guion: Megan Park. Elenco: Jenna Ortega, Shailene Woodley, Julie Bowen, Maddie Ziegler, John Ortiz, Niles Fitch, Will Ropp, Austin Zajur, Yindra Zayas, Lumi Pollack. Fotografía: Kristen Correll. Edición: Jennifer Lee. Música: Finneas O’Connell. Duración: 92 minutos. Disponible en HBO Max.

Las primeras escenas de The Fallout: La vida después son engañosas. Todo arranca con una introducción típica de las películas ambientadas en colegios secundarios norteamericanos, describiendo los ambientes y el círculo social en el que se mueve Vada (Jenna Ortega, de la serie You y la reciente Scream). Hasta que recibe un llamado de su hermana menor desde el baño, y ya nada vuelve a ser como antes. Arranca, entonces, la vida después que promete el subtítulo latinoamericano de la ópera prima de Megan Park, ganadora de varios premios en el festival South By Southwest (SXSW).

Lo que ocurre mientras está allí con su hermana menor y su compañera Mia (Maddie Ziegler, la bailarina de los videos de Sia) es una brutal balacera iniciada por un alumno que durante varios minutos recorre los pasillos matando a quien se cruce por su camino. Park deja esta situación fuera de campo y se concentra en las atemorizadas reacciones de esas chicas ante los sonidos que las llevan a perder todo atisbo de inocencia, a pasar de la adolescencia a la adultez en un pestañeo.

A The Fallout no le interesa focalizar en los detalles más cruentos de la masacre. Incluso se dice al pasar quién es el autor y no se sabe cuántas víctimas hubo. Lo que le importa a Park es cómo ese hecho modifica para siempre la manera de ver, pensar y ubicarse en el mundo de Vada, cuyo duelo se entrevera con las inquietudes propias de la adolescencia: basta ver la secuencia de montaje donde, a través del gesto mínimo de dejar caer las tarjetas recordatorias de cada velorio en una pila de papeles cada vez más grande, se ilustra la flamante consciencia de la finitud.

Lejos del tono seco y despojado de Elephant, de Gus Van Sant, The Fallout apuesta por una luminosa e involuntaria fábula de crecimiento y descubrimiento, un coming of age teñido de tristeza, aunque no exento de la certeza de que la felicidad aún es posible. El vínculo entre Vada y Mia (dos chicas opuestas en intereses y estilos) se forja al calor de esa experiencia compartida mientras asoman los primeros escarceos románticos de Vada con un compañero que perdió a su hermano, dos subtramas que Park trabaja a través de la sutileza y haciendo de sus criaturas chicas y chicos con carnadura en lugar de simples arquetipos.

La escena final –que obviamente no se revelará- es la coronación de un film que no necesita gritar que es abiertamente político para serlo -como sí hace, por ejemplo, No miren arriba-, una película que a través de su particular manera de apropiarse de los códigos narrativos de las high-school movies construye algo distinto a todo.

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