Crítica de “Return to Dust”, de Li Ruijun (Competencia Oficial) - #Berlinale2022

El director de Summer Solstice, The Old Donkey, Fly with the Crane, River Road y Walking Past the Future presentó en la disputa por el Oso de Oro uno de los films más cuestionadores que se recuerde del cine chino reciente.

Return to Dust / Yin Ru Chen Yan (China/2022). Guion, edición y dirección: Li Ruijun. Elenco: Wu Renlin y Hai Qing. Duración: 131 minutos. En Competencia Oficial.


Youtie Ma (Wu Renlin) y Guiying Cao (Hai Qing) son dos presencias incómodas y hasta podría decirse descartables en la China actual. El es un humilde y sumiso campesino; ella carga con una renguera, sufre de incontinencia, temblores y no puede tener hijos. Sus familiares los desprecian y se los quieren sacar de encima, así que todo termina en uno de esos matrimonios arreglados.

Cao y Ma, quedó dicho, son de una timidez casi patológica, pero poco a poco van encontrando puntos de contacto y, gracias a la esforzada labor cotidiana, van mejorando las cosechas y hasta construyendo un nuevo hogar en Gaotai, una localidad en la norteña provincia de Gansu de la que es originario el guionista y director. Pero estamos en la China de los poderosos, de las crecientes diferencias sociales, del “progreso” y su especulación inmobiliaria. Por cada paso que nuestros antihéroes dan adelante, el sistema los obliga a retroceder dos, o más.

La sensación de injusticia, manipulación y opresión es evidente en cada plano de Return to Dust, una de las películas más cuestionadoras del cine chino reciente (me pregunto si un film de estos alcances críticos se estrenará de forma comercial en su país) al exponer las penurias de los desclasados, las víctimas inocentes de un cambio de paradigma que todo lo arrasa como las topadoras que veremos una y otra vez demoler precarias viviendas.

Uno de los aspectos más interesantes de este film neorrealista (con burro incluido) tiene que ver con el hecho de que Ma tiene un tipo de sangre muy poco habitual y es constantemente requerido para hacer transfusiones a un poderoso (y tramposo) empresario. Los operativos para convencerlo de que ceda en buenas cantidades su preciada sangre están narrados con lujo de detalles y simboliza de alguna manera esta expoliación de los ricos a los más pobres.

Puede que Return to Dust carezca en algunos pasajes de cierta sutileza, pero se trata de una austera en su forma, bella, dolorosa, humanista y a su manera lírica y arriesgada película sobre las contradicciones entre lo urbano y lo rural, entre la modernidad y la vida tradicional, a cargo de un director valiente y sensible a la vez: a seguir de cerca, entonces, la continuidad de la carrera de Li Ruijun.

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