Crítica de “El asesino del juego de citas” (“Woman of the Hour”), película de y con Anna Kendrick

La notable ópera prima como directora de la también protagonista Anna Kendrick reconstruye con múltiples hallazgos la historia real del asesino serial Rodney Alcala. Tras su estreno mundial en el Festival de Toronto 2023, fue adquirida por Netflix para varios territorios por 11 millones de dólares, aunque en la Argentina y otros países tiene un lanzamiento en salas.

El asesino del juego de citas (Woman of the Hour, Estados Unidos/2023). Dirección: Anna Kendrick. Elenco: Anna Kendrick, Tony Hale, Daniel Zovatto, Nicolette Robinson y Autumn Best. Guion: Ian McDonald. Fotografía: Zach Kuperstein. Edición: Andy Canny y Lee Haugen. Música: Dan Romber y Mike Tuccillo. Distribuidora: Diamond Films. Duración: 95 minutos. Apta para mayores de 16 años. Salas: 72.

En tiempos de auge de las true crime stories, El asesino del juego de citas es una película que, a partir de sus bienvenidas ínfulas narrativas propias de la buena ficción y de una perspectiva de género (sin bajada de línea) para abordar hechos sucedidos durante la década de 1970 desde el hoy, se desmarca de tantos productos anodinos e impersonales construidos a pura fórmula y que abundan en las plataformas de streaming.

Con algo de Zodíaco (David Fincher), de Había una vez... en Hollywood (Quentin Tarantino) y de la reciente De noche con el Diablo, la consagratoria ópera prima de Anna Kendrick reconstruye la historia de Rodney Alcala, un fotógrafo que durante los '70 violó y asesinó a muchas mujeres (se lo condenó por 7 casos, pero se dice que en verdad sus víctimas fueron más de 100).



A partir de una virtuosa estructura episódica que va y viene en el tiempo, la directora expone las historias de diferentes mujeres que fueron seducidas y luego atacadas por un psicópata como Alcala (Daniel Zovatto). La historia central tiene a la propia Kendrick como protagonista en el papel de Sheryl, una aspirante a actriz con escasa fortuna que -por recomendación de su agente- termina yendo en 1978 a The Dating Game, un programa emitido en vivo por la TV nacional en el que una mujer debía elegir entre tres hombres (uno de ellos era, claro, el mismísimo Alcala) para tener una cita. Si bien ese es el corazón del film (una larga secuencia que se desarrolla a pura tensión), también se destaca la de Autumn Best como Amy, una joven que ha escapado de su casa, vive en la calle y cae en las redes del asesino serial (no develaremos cómo termina el asunto para no caer en un spoiler inconveniente).

Hay en ciertos pasajes algún exceso de sadismo, algún golpe de efecto o alguna indecisión, pero estamos frente a una ópera prima de esas que no abundan. Impecable en su reconstrucción de época, en el nivel de sus actuaciones, en la potencia de su narración y en la exploración del machismo imperante a nivel social (y más aún en el mundo del espectáculo), El asesino del juego de citas nos ratifica que detrás de cámara Kendrick es tan inteligente y expresiva como delante de ella.

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