Canadá triplica el "impuesto Netflix" y genera tensión con Estados Unidos

Las compañías de streaming deberán destinar el 15% de sus ingresos en ese país a la producción de películas y series locales.

El organismo regulador de radiodifusión y telecomunicaciones de Canadá (CRTC) acaba de tomar una decisión que sacude al mundo del streaming: las grandes plataformas de streaming, entre ellas Netflix, deberán destinar el 15% de sus ingresos anuales generados en territorio canadiense a la producción de contenido local.

La medida, que en el sector ya bautizaron como el "impuesto Netflix", no es nueva en su concepto pero sí en su magnitud: implica un aumento del 10% para las corporaciones estadounidenses y del 5% para las plataformas con base en Canadá. En la práctica, se trata de la aplicación de la Ley de Streaming en Línea, una normativa que busca poner a las plataformas globales bajo las mismas reglas que históricamente rigieron a los medios tradicionales canadienses, incluyendo la obligación de contribuir a fondos que financian series y películas locales.

Apoyo con reparos

El anuncio fue recibido con elogios pero también con escepticismo por parte de los propios gremios de la industria canadiense. La Writers Guild of Canada calificó la decisión como un paso significativo en una legislación que llevaba dos años de elaboración, aunque los guionistas expresaron reservas ante el hecho de que el CRTC eliminó un programa que anteriormente subsidiaba dramas, documentales y programación para jóvenes.

Desde ACTRA, el sindicato de actores, el tono fue más crítico: su presidenta Eleanor Noble señaló que si bien el anuncio contiene "lenguaje alentador", los intérpretes no pueden construir su futuro sobre aspiraciones, y reclamó reglas claras, rendición de cuentas y resultados medibles.ç

La reacción de Hollywood y Washington

Del lado estadounidense, la respuesta no tardó en llegar. La Motion Picture Association, que representa a los grandes estudios y plataformas de EE.UU., calificó la decisión del CRTC como "sin precedentes, innecesaria y discriminatoria", y advirtió que viola las obligaciones de Canadá bajo el acuerdo comercial USMCA.

A nivel político, un legislador republicano presentó en el Congreso estadounidense un proyecto de ley para que el representante de Comercio de EE.UU. investigue si el impuesto canadiense constituye una práctica comercial desleal y, en caso afirmativo, tome represalias como la imposición de aranceles.

Dentro de Canadá, la oposición también alzó la voz: el líder conservador Pierre Poilievre exigió al primer ministro Mark Carney que intervenga y anule la decisión del CRTC, argumentando que los costos serán trasladados a los consumidores canadienses y que la medida envía un mensaje negativo a inversores y socios comerciales.

Un debate que excede a Canadá

La polémica canadiense es un caso de estudio para el resto del mundo, incluida América Latina, donde los debates sobre soberanía cultural en la era del streaming recién empiezan a tomar forma. La pregunta de fondo es la misma en todas partes: ¿hasta qué punto los gigantes digitales globales deben contribuir al financiamiento de las industrias audiovisuales locales? Por ahora, Canadá apuesta fuerte por la respuesta afirmativa y asume el costo político y diplomático que eso implica.