Crítica de “Ammonite”, de Francis Lee, con Kate Winslet y Saoirse Ronan

El segundo largometraje del director de Tierra de Dios (God’s Own Country, 2017), ambientado a mediados del siglo XIX, tiene múltiples puntos de contacto con Retrato de una mujer en llamas, de la francesa Céline Sciamma, y encuentra en las actuaciones de Kate Winslet (en un gran momento de su carrera que se suma a la miniserie Mare of Easttown) y Saoirse Ronan sus puntos más altos. Disponible en diversas plataformas de streaming como Flow (con el título de Amonita), Movistar Play, iTunes y Google Play.

Ammonite (Reino Unido-Australia-Estados Unidos/2020). Dirección y guion: Francis Lee. Elenco: Kate Winslet, Saoirse Ronan, Gemma Jones, James McArdle, Alec Secareanu, Fiona Shaw, Sam Parks, Claire Rushbrook, Sarah White, Liam Thomas, Nick Pearse, Victoria Elliott, Beatrice Curnew. Música: Volker Bertelmann y Dustin O'Halloran. Fotografía: Stéphane Fontaine. Edición: Chris Wyatt. Duración: 117 minutos. Disponible en Flow, Movistar Play, iTunes y Google Play.

El primer cierre de las salas por la pandemia obligó a postergar el estreno en la Argentina de Retrato de una mujer en llamas. Un año después, la reapertura de los principales complejos del Área Metropolitana de Buenos Aires reflotó la posibilidad de ver en cines una de las películas más reputadas de la temporada 2019, hasta que un nuevo apagón de proyectores –cuyo reencendido no parece cercano– volvió a poner todo en stand-by. 

Mientras tanto, en varias plataformas puede encontrarse una película con varios puntos de contacto. Se trata de Ammonite, en la que las notables Kate Winslet y Saoirse Ronan dan vida a dos mujeres que inician una compleja relación sentimental en un inhóspito paraje británico en siglo XIX. 

La segunda película de Francis Lee transcurre en 1840 en la zona de Lyme Regis, bien al sureste de la isla. Allí vive quien con el tiempo sería reconocida como la primera paleontóloga, Mary Anning (Kate Winslet), junto a su madre Molly (Gemma Jones). Una vida tan gris como el eterno cielo nublado: la casa no es precisamente cómoda, el dinero es cada vez más escaso, la rutina retacea alegrías, los colegas no parecen muy interesados en su trabajo vinculado con la fauna marina y la subsistencia está atada a la venta de fósiles a turistas.

Pero todo cambia cuando un paleontólogo, interesado en sus particulares investigaciones, la visita con su esposa Charlotte (Saoirse Ronan) y, ante la obligación de volver a Londres, le pida a Mary que por unas semanas se haga cargo de cuidar a esa mujer víctima de una depresión que le quita hasta las ganas de levantarse. Cuidado va, cuidado viene, entre esas mujeres ubicadas en las antípodas de todo –una oposición marcada desde la elección de las actrices- surgirá la atracción. 

Como Retrato de una mujer en llamas, en términos narrativos Ammonite es fácilmente encuadrable en el género “drama de época”, pero Lee hace de la contención una norma ética y estética. Así como no hay música incidental chillona para puntear los momentos de mayor dramatismo, su acercamiento al vínculo entre las mujeres es distante y casi vaciado de cualquier emotividad excesiva.

¿Qué hay detrás de la relación? ¿Es acaso un acto movido por el deseo? ¿O por el tedio ante una vida aburrida? ¿Un poco de ambos? Cuesta saberlo en un contexto donde Mary y Charlotte son más bien parcas y no dejan traslucir muchos indicios sobre sus mundos internos. Los notables trabajos de Winslet –en un rol que dialoga con el de la flamante miniserie de HBO Mare of Easttown–  y Ronan contribuyen a dejar flotando ese enigma. 



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