Crítica de “La negociación” (“Dead Man’s Wire”), película de Gus Van Sant con Bill Skarsgård, Dacre Montgomery, Colman Domingo y Al Pacino

El director de Mi mundo privado, Todo por un sueño, En busca del destino, Descubriendo a Forrester, Gerry, Elefante, Paranoid Park, Milk y No te preocupes, no irá lejos reconstruyó un secuestro ocurrido en 1977 para exponer las miserias y abusos del capitalismo más salvaje.

La negociación (Dead Man’s Wire, Estados Unidos/2025). Dirección: Gus Van Sant. Elenco: Bill Skarsgård, Dacre Montgomery, Colman Domingo, Al Pacino, Myha'la, Cary Elwes, Kelly Lynch, John Robinson, Todd Gable, Mark Helms y Michael Ashcroft. Guion: Austin Kolodney. Fotografía: Arnaud Potier. Edición: Saar Klein. Música: Danny Elfman. Distribuidora: Moving Pics. Duración: 105 minutos. Calificación: R-13 (Restringida).

Gus Van Sant intentó con La negociación (anodino título local para el original Dead Man’s Wire) hacer su propia Tarde de perros / Dog Day Afternoon, pero lo más cerca que estuvo de aquel clásico de 1975 dirigido por Sidney Lumet es haber contado también (aunque muy brevemente) con Al Pacino.

Inspirado en un caso real que tuvo en vilo durante tres días a la sociedad estadounidense, La negociación tiene como perfecto antihéroe a Tony Kiritsis (Bill Skarsgård), un hombre acuciado por su deuda de 130.000 dólares con la compañía hipotecaria Meridian Mortgage, a la que acusa de haber saboteado sus proyectos inmobiliarios para quedarse con la propiedad de 7 hectáreas que había comprado.

Fue así que el 8 de febrero de 1977 Kiritsis ingresó a las oficinas de Meridian Mortgage en Indianápolis, tomó como rehén a Richard O. Hall (Dacre Montgomery), ejecutivo e hijo del dueño M.L. Hall (Al Pacino), y ató el extremo de un cable al gatillo de una escopeta Winchester calibre 12 y enrolló la otra punta en el cuello de la víctima en un sistema conocido como “cable de hombre muerto” (de allí el título del film). Esto significaba que, si un policía atacaba a Kiritsis o Hall intentaba escapar, el arma se dispararía y lo alcanzaría en la cabeza.

Frente a los agentes de policía (luego se sumaron desde agentes del FBI hasta decenas de periodistas que transmitieron los hechos y hasta una conferencia de prensa del protagonista en vivo), Kiritsis demandó la condonación de la deuda y unas disculpas públicas de los dueños de Meridian Mortgage por lo que consideraba una estafa.

Aunque la historia ocurrió casi medio siglo atrás, el hecho se resignifica y adquiere enorme actualidad en estos tiempos en los que la Argentina tiene varios millones de deudores morosos por las tasas abusivas que les cobran. Kiritsis es, en ese sentido, un prototípico exponente de la clase media que se siente humillado, traicionado, que pide respeto y reivindica su honorabilidad.

Lejos de la experimentación de Elefante y Paranoid Park, La negociación es un correcto thriller psicológico que avanza a propulsión de muy buenos temas de soul (Barry White, Roberta Flack, Donna Summer, etc.), irrupciones de simpáticos personajes secundarios como Fred Temple, el DJ cool que interpreta Colman Domingo con su voz de locutor, mientras el Kiritsis de Bill Skarsgård protagoniza esa guerra de un solo hombre contra el sistema. Ya sabemos cómo suelen terminar estas épicas individuales frente al poder real (sobre el final Van Sant recurre a los habituales carteles explicativos y las imágenes de archivo con los hechos reales), pero el director nunca deja de reivindicar esta rebeldía incluso algo desesperada e inocentona cuando el capitalismo muestra su faceta más inhumana.