Crítica de “Mensajes de voz para Isabelle” (“Voicemails for Isabelle”), película de Leah McKendrick con Zoey Deutch y Nick Robinson (Netflix)

Esta comedia romántica concebida a pura fórmula y cliché es rescatada por la simpatía de una Zoey Deutch que se consolida como una estrella del género.

Mensajes de voz para Isabelle (Voicemails for Isabelle, Estados Unidos/2026). Guion y dirección: Leah McKendrick. Elenco: Zoey Deutch, Nick Robinson, Harry Shum Jr., Leah McKendrick, Toby Sandeman, Lukas Gage, Nick Offerman, Ciara Bravo, Spencer Lord, Tanis Dolman, Gil Bellows. Fotografía: Julia Swain. Edición: Lee Haxall y Ryan C. Fill. Música: Este Haim y Amanda Yamate. Duración: 116 minutos. Disponible en Netflix.

Leo que Leah McKendrick es una actriz y guionista con raíces nicaragüenses, escocesas e irlandesas que es originaria de San Francisco, ciudad donde transcurre su segundo largometraje como directora después de Scrambled (2023), un film que no tuvo demasiada repercusión que ella también protagonizó y estrenó en el Festival SXSW de ese año.

Su segunda película detrás de cámara tiene como protagonista a Zoey Deutch y probablemente esa haya sido su mayor mérito, ya que la actriz de Set It Up: El plan imperfecto (2018), una de las primeras comedias románticas virales de Netflix, Jurado Nº 2, Beso de tres y Nouvelle Vague (en el film de Richard Linklater interpretó a Jean Seberg durante el rodaje de Sin aliento) brilla en medio de un material no precisamente sorprendente ni audaz. Quizás sea una comparación exagerada, pero su Jill tiene algo de la Meg Ryan que brillaba a fines de los '80 e inicios de los '90.

Jill trabaja como asistenta de cocina de un chef maltratador llamado Bastien (un afrancesado y estereotipado Nick Offerman), pero sus desventuras laborales y afectivas (sus citas terminan siempre en fracaso) son poca cosa frente a las penurias de Isabelle (Ciara Bravo), su hermana menor y principal compinche que lucha durante años contra un cáncer (hay unos cuantos flashbacks que nos remiten a la intensidad de esa relación fraternal). Cuando Isabelle finalmente muere, Jill le sigue dejando mensajes íntimos y confesionales en su celular (de ahí el título) sin saber que del otro lado de la línea está Wes (Nick Robinson), un agente inmobiliario de Austin con el corazón roto que los escucha y se obsesiona con la protagonista hasta tal punto que que decide viajar a San Francisco para conocerla y seducirla (por supuesto, tiene información “privilegiada” sobre sus deseos, gustos y costumbres).

No conviene adelantar nada más, pero de la tragicomedia algo golpebajera de un cáncer juvenil en el arranque pasamos a una comedia romántica de manual que incluye un uso de canciones como Marjorie, de Taylor Swift; Beautiful Things, de Benson Boone; y el más recurrente de Dancing On My Own, de Robyn que es bastante torpe y obvio. Sin embargo, incluso en esta zona llena de lugares comunes ahí está el magnetismo de Zoey Deutch para llorar y reír, cantar y bailar en cada una de las escenas y sostener un producto previsible que de alguna manera engloba y sintetiza las búsquedas de Netflix.