Crítica de “Un camino a casa”, de Garth Davis, con Dev Patel, Nicole Kidman y Rooney Mara

A partir de una novela inspirada en un caso real, este melodrama políticamente correcto se convirtió en la nueva Slumdog Millionaire de los Oscar de este año.

Un camino a casa (Lion, Estados Unidos-Australia-Reino Unido/2016). Dirección: Garth Davis. Elenco: Dev Patel, Rooney Mara, David Wenham y Nicole Kidman. Guión: Luke Davies. Fotografía: Greig Fraser. Música: Volker Bertelmann y Dustin O'Halloran. Edición: Alexandre de Franceschi. Distribuidora: Diamond Films. Duración: 118 minutos. Apta para mayores de 13 años.

Ocho años después de Slumdog Millionaire: ¿Quién quiere ser millonario? llega otra película ambientada en buena parte en la India y protagonizada por Dev Patel. Un camino a casa no ganará ocho premios Oscar como su predecesora (está nominada en seis categorías), pero ratifica la predilección de la Academia de Hollywood por historias dominadas por la corrección política, la culpa y cierta manipulación emocional. Sí, estamos ante un exponente casi de manual de lo que en el negocio se conoce como tearjerker; es decir, épicas pensadas para conmover (muchas veces como sea) y arrancar unas cuantas lágrimas en el espectador.

El australiano Garth Davis -cuyo principal antecedente era haber dirigido cuatro episodios de la muy buena miniserie Top of the Lake, de Jane Campion- reconstruye la historia real de Saroo (Sunny Pawar), un niño de cinco años que accidentalmente queda atrapado en un tren sin pasajeros que lo lleva desde su pueblo rural hasta las sórdidas y atestadas calles de Calcuta, a 2000 kilómetros de distancia. Estamos en 1986 y el pequeño perderá todo contacto con su madre soltera y su hermano mayor. Tras sortear las redes de una organización dedicada al abuso infantil y pasar un tiempo en un instituto de menores, terminará siendo adoptado por un bienintencionado matrimonio de Melbourne (David Wenham y Nicole Kidman) y con el tiempo se irá convirtiendo (ya interpretado por Patel) en un exitoso “australiano”. Pero la angustia y la crisis de identidad no tardarán en aparecer y, con el apoyo de su novia Lucy (Rooney Mara) y de Google Earth (ejemplo contundente de product placement), el treintañero comenzará a soñar y luego a obsesionarse hasta lo patológico con ubicar a y reencontrarse con sus parientes de sangre.

La película apela por momentos al trazo grueso y la simplificación a la hora de exponer las diferencias culturales y de clase, pero esta narración de espíritu dickensoniano y reminiscencias del cine de Steven Spielberg está construida con destreza, profesionalismo y convicción. El resultado, por lo tanto, es lo suficientemente eficaz como para no irritar del todo a los escépticos y cínicos que suelen cuestionar este tipo de historias con mensaje y moraleja humanitaria y para emocionar sin filtros a aquellos que suelen poner el corazón antes que el intelecto a la hora de disfrutar de una película.

(Esta reseña se publicó en una versión más reducida en el diario La Nación del 16/2/2017)