Críticas de la sección Hora Cero - #34MDQFilmFest

Son solo cinco títulos, pero alcanzan para exponer la diversidad y audacia del cine de género más extremo de la actualidad. Aquí un recorrido completo por esta muestra que regala buenas dosis de sangre, sexo y fantasía, además de tres joyas dirigidas por Joe Begos, Rian Johnson y Takashi Miike.

-Bliss, de Joe Begos (Estados Unidos - 2019 - 80’) ★★★★★

Más que una pasión, esto empieza a parecer una enfermedad. Para bien o para mal, durante la última década, me he mantenido “estable” en la marca delimitada entre las 700 y 800 películas vistas al año. Un ritmo capaz de calmar el hambre que convierte al cinéfilo en cinéfago pero, al mismo tiempo, una cuantía que pone en jaque los límites de la memoria. Y ahora viene la confesión vergonzosa: no son pocas las ocasiones en que he tenido que recurrir a bases de datos de Internet para determinar si había visto o no una determinada película. Es lo que implica el empacho: sacia pero no cala. Esta reflexión sirve aquí como contrapunto para perfilar un caso antagónico, cuando la contemplación de una gran obra despierta el convencimiento de estar ante una vivencia imperecedera. Es el caso de Bliss, de Joe Begos (Casi humanos, Poder mental), presentada en la sección Midnight X-Treme y proyectada en una maratón de medianoche del Festival de Sitges, un contexto ya de por si proclive a lo inolvidable.

Antes siquiera de mostrarnos los títulos de crédito iniciales –de cuya tipografía, por cierto, podría haberse encargado Joel Potrykus–, Bliss advierte de los peligros (ataques de epilepsia, por ejemplo) que conciernen a los espectadores del film. Y efectivamente: la declaración de intenciones no tarda en concretar las amenazas. La pantalla nos encierra en un estudio que parece estar ubicado en el extrarradio de Los Angeles. Lejos del bullicio de la metrópolis, una joven pintora se enfrenta a la estruendosa tempestad generada por el monstruo de la crisis de creatividad. Una aflicción –bien presente en el universo de Stephen King– que aquí se ve acrecentada por las agobiantes y urgentes imposiciones de unos mecenas con alma de acreedores, insensibles a los caprichos de la siempre escurridiza inspiración. Empujada a la desesperación, la joven se decanta por lo que cualquier otra persona haría en su lugar: un pacto con el Diablo, formalizado aquí por el consumo masivo de una droga bautizada con el nombre del príncipe de las tinieblas.

A partir de aquí, Bliss adopta la mirada alucinada de Panos Cosmatos y el ritmo frenético y abrasivo del cine de Gaspar Noé. El primer colocón se salda con una memorable orgía de colores y ruidos que, lejos de pisarse los unos a los otros, confluyen en un hipnótico, magnético e inquietante sentido de la armonía musical. Evitando incursionar en el lenguaje del videoclip, Begos abraza, sin miedo a quemarse, la magia (negra) de todo buen ritual satánico-fílmico. En las imágenes, se palpa el vértigo de lo soberbio, el síndrome de Stendhal parece esconderse tras cada corte de montaje, pero también emerge la sombra del exceso autodestructivo, de una búsqueda gratuita de lo epatante. La advertencia que abría la película empieza a entenderse apenas a los diez minutos de metraje: ya no hay temor al ataque de epilepsia, sino a la combustión espontánea. Queda claro que la prioridad de Bergos consiste en poner a prueba la resistencia del espectador y de un dispositivo cinematográfico concebido como experiencia límite, como droga dura.

La narración se convierte así en un bad trip con resonancias dantescas, aliñado con pinceladas de splatter demencial y lisérgico. Consumir para consumirse, destruir para crear, convertir la pantalla en un lienzo salpicado con algo que solo puede considerarse como una obra maestra imborrable. Para llegar ahí debe pagarse un precio muy alto, y Joe Begos está dispuesto a abonarlo. El Diablo se lo cobra durante los 80 minutos de metraje, exponiendo a la musa del cineasta, una entregada Dora Madison, a un agresivo intercambio de fluidos corporales (sudor, semen y sangre; angustia, sexo y morts), y sometiendo la voluntad de Begos a un festín amorfo de violentos zooms y mareantes travellings circulares: espirales demoníacas que encierran al espectador en un centro insondable. La psicodelia como gesto impresionista, como detonante amoral de lo sublime, como agente revelador del fuego sagrado e intoxicante que corre por las venas del arte inmortal. VÍCTOR ESQUIROL





-Entre navajas y secretos / Knives Out, de Rian Johnson (Estados Unidos - 2019 - 130’) ★★★★★

Knives Out (Entre navajas y secretos será el título de estreno en la Argentina) es un homenaje a los clásicos misterios de Agatha Christie, con mucho de parodia pero sin limitarse a ella. Con inteligencia, el guionista y director Rian Johnson construye un misterio con varias vueltas de tuerca que logra ser intrigante y atractivo, aun para aquellos que conocen al pie de la letra las reglas del género. En realidad, será mejor incluso para quienes están acostumbrados al juego de adivinar quién es el asesino.

“Este tipo vive en un tablero del Clue”, dice uno de los personajes sobre la mansión del escritor de misterio Harlan Thrombey, en uno de los tantos guiños al espectador. La casa y todos sus minuciosos detalles son parte de esa construcción en la que se lleva al máximo cada uno de los clichés del género, pero sin vaciarlo de sentido. 

El escritor de 85 años, interpretado por el siempre fabuloso Christopher Plummer, parece haberse suicidado, pero algo no le termina de cerrarle al inspector Benoit Blanc, encarnado con un extraño acento y elegancia cómica por Daniel Craig. A partir de entonces comienza una investigación en la que los Thrombey se revelan como una familia más complicada de lo que parecía a primera vista. Todos tienen secretos que resguardar y cada revelación va agregando un nuevo ingrediente a la investigación.

No sólo Craig y Plummer ofrecen actuaciones sobresalientes sino todo el resto del elenco, que es la prueba perfecta del poder de un buen casting: Jaime Lee Curtis, Don Johnson, Toni Colette, Michael Shannon y Chris Evans son algunos de los miembros de la familia, mientras que Ana de Armas es la enfermera de Thrombey. Pocas veces se puede notar tan claramente, como sucede en Knives Out, que los actores y el director están disfrutando al máximo de su trabajo. Es imposible resistirse a compartir ese goce con ellos.

Más allá de los enormes talentos a cargo del film, tanto detrás como delante de la cámara, el ingrediente secreto de Knives Out es su espíritu de auténtico amor por el clásico policial inglés. Rian Johnson, fanático de Agatha Christie, le escapa a la canchereada y encuentra una forma elegante de reírse con el género y no de él. MARÍA FERNANDA MUGICA



-First Love, de Takashi Miike (Japón, Reino Unido - 2019 - 108’) ★★★★✩

Un joven boxeador en ascenso que de golpe (y por los golpes) debe abandonar el oficio es el protagonista (o uno de ellos) de este desmadrado, hilarante y muy entretenido nuevo delirio del prolífico director de Audition y la saga Dead or Alive. Película de gangsters con violencia extrema, humor negro, slapstick y gore, First Love se ubica entre las muy buenas de una filmografía siempre con elementos disfrutables, pero decididamente irregular. No es el caso de este largometraje que tiene un guión bastante sólido, personajes entrañables y una veta fantástica que también se agradece.

Hay luchas entre bandas de la yakuza nipona y la mafia china, tráfico de drogas, un policía signado por la mala suerte, prostitutas, mujeres fatales y hasta fantasmas. Un cóctel único con el sello de Takashi Miike. Haberla visto además con el director en la sala (a un par de metros de donde yo estaba) y participar de la ovación que la cinefilia le regaló al cierre de la proyección en la última edición de la Quincena de Realizadores de Cannes la convirtieron en una experiencia única. DIEGO BATLLE





-Ventajas de viajar en tren, de Aritz Moreno (España, Francia - 2019 - 105’) ★★★✩✩

Sofisticada y manipuladora, hipnótica y desaforada. Así podría definirse esta transposición de la celebrada novela homónima de Antonio Orejudo que propone un descenso a los peores infiernos de la condición humana: sus perversiones, su degradación, su locura. ¿Se puede hacer humor con cualquier tema? Aquí la negrura del humor sarcástico no tiene límites y seguramente la propuesta indignará a más de uno, pero la potencia, el impacto y el talento de esta ópera prima del vasco Aritz Moreno también es innegable

Todo comienza, claro, a bordo de un tren de alta velocidad rumbo a Madrid, donde se conocen el psiquiatra Ángel Sanagustín (Ernesto Alteiro) y Helga Pato (Pilar Castro), quien acaba de internar a su marido en el neuropsiquiátrico donde trabaja el profesional. Claro que en esta película episódica (con algo de Relatos salvajes) no todo es lo que parece y las vueltas de tuerca, las sorpresas y los golpes de efecto se producirán a cada momento. En otras de las historias seguiremos las desventuras de un basurero paranoico interpretado por Luis Tosar (y lo que se esconde y se descubre entre los desechos), también habrá espacio para un capítulo dedicado a las miserias de la guerra en Kosovo (prostitución, tráfico de niños, videos snuff), para la relación sexual entre dos lisiados en París, y para la historia de un hombre (Quim Gutiérrez) obsesionado porque su esposa (la misma Castro) se vaya convirtiendo progresivamente en su perra (no es un eufemismo).

Con una estructura circular que hace alarde del virtuosismo del guión y de la puesta en escena, Ventajas de viajar en tren es de esas películas que tiene sobrados motivos para fascinar a algunos e irritar a otros. No es un film fácil de digerir, pero tampoco de soslayar. DIEGO BATLLE



-Warning: Do Not Play / Amjeon, de Kim Jin-won (Corea del Sur - 2019 - 86’) ★★★✩✩

Cine dentro del cine, muchas reminiscencias del J-horror, found footage a-la-The Blair Witch Project... Un poco de eso (y más) hay en este nuevo y pesadillesco film del creador de The Butcher que narra las desventuras de Mi-Jung (Seo Ye-Ji ), una joven directora que prepara desde hace mucho (demasiado) tiempo una película de terror, pero ahora tiene apenas dos semanas para entregar el guión a los productores. Una investigación la lleva a toparse (y luego a obsesionarse) con un film maldito (prohibido en su momento por su contenido extremo) y de culto (hay quien asegura que fue rodado por... un fantasma), cuyo desquiciado realizador, Jae-Hyun (Jin Seon-Kyu), está empeñado en que jamás se vuelva a ver. Ella, obviamente no le hará caso. Warning: Do Not Play va de un cine de barrio abandonado a un cierre en un moderno multiplex. En el medio pasa de todo (una narración de espíritu derivativo y acumulatorio) y el resultado es tan irregular como por momentos fascinante. DIEGO BATLLE




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