Críticas de “Normal People” y “Little Fires Everywhere”, dos series de Hulu

La plataforma Hulu sigue dando cátedra en las series que (co)produce o que adquiere para su plataforma. Dos de las novedades más recientes son la transposición de la popular novela de 2018 de la irlandesa Sally Rooney que se lanzó de forma simultánea con la BBC y la adaptación de otro éxito literario como el libro publicado en 2017 por Celeste Ng. Miradas disímiles, aunque con puntos en común sobre un tema recurrente en estos tiempos: las diferencias de clase.

Actualización: Little Fires Everywhere fue adquirida por Amazon Prime Video y se verá allí desde el viernes 22 de mayo, mientras que Normal People fue comprada por Starzplay para América Latina con fecha de lanzamiento para el 16 de julio.

-Normal People (Reino Unido/2020). Dirección: Lenny Abrahamson (6 episodios) y Hettie Macdonald (6 episodios). Guion: Alice Birch y Sally Rooney. Elenco: Daisy Edgar-Jones y Paul Mescal. Duración: 12 episodios de casi media hora cada uno. ★★★★✩

La BBC en el Reino Unido y Hulu en los Estados Unidos estrenaron esta transposición de la segunda novela de ese nuevo fenómeno de la literatura mundial que es Sally Rooney. Con solo 29 años, la autora irlandesa publicó dos exitosos libros como Conversaciones con amigos (2017) y, pocos meses después, Gente normal (2018). Convertido en un fenómeno de ventas a ambos márgenes del Atlántico, no tardó en producirse la serie, que contó para los guiones con la propia Rooney (también coproductora) y Alice Birch.

La historia es, en principio, muy sencilla: en el colegio secundario County Sligo ubicdo en un pueblo rural de Irlanda Marianne (Daisy Edgar-Jones) y Connell (Paul Mescal) son compañeros del curso del último año. Ella es la típica rebelde, antisocial, solitaria, un poco freak y objeto de un bullying no muy feroz pero sí persistente por parte de otros alumnos. Marianne parece estar siempre en su mundo, ensimismada, con una mirada superada frente a la cotidianeidad de la dinámica escolar. Connell, en cambio, es un tipo bastante más popular, uno de los mejores deportistas del lugar y, aunque en el fondo puede ser brillante, nunca opina demasiado ni se compromete a fondo con ningún tema.

Entre ellos surge una tímida amistad primero, una atracción más fuerte después y finalmente una pasión que -incómodos- prefieren mantener en el más absoluto ámbito privado. No solo la culpa y la vergüenza sobrevuelan el romance sino también las diferencias de clase (la madre es empleada doméstica de la madre de ella) y los proyectos muy disímiles que ambos manejan para cuando egresen de la secundaria (viajes, vida universitaria, etc). No conviene avanzar más en la sinopsis, pero ambos madurarán de formas muy diversas y las tensiones irán en aumento.

Si bien las relaciones familiares, la vida escolar y impronta comunitaria (no faltan, claro, los pubs tan propios de la vida irlandesa) están siempre en el trasfondo de esta historia de iniciación adolescente en el duro camino hacia la adultez (coming-of-age sería el subgénero apropiado), el eje de la serie pasa por los encuentros íntimos entre Marianne y Connell. Hay muchas y largas escenas de sexo, pero nunca desde un lugar de explotación sino para transmitir la inseguridad (al principio) y ternura (después) que los une.

Escrita pero también dirigida con suma sensibilidad (los 6 primeros episodios estuvieron a cargo del también Lenny Abrahamson, realizador de Adam & Paul, Garage, Frank y La habitación, con Brie Larson), el éxito de la serie reside en la química, los guiños, la interacción entre dos jóvenes intérpretes como Daisy Edgar-Jones y Paul Mescal (ella con un poco más de experiencia previa que él en la actuación). La mezcla de nervios, inhibiciones, traumas, ansias de descubrimiento y exploración, seducción, amor y compresión que ellos aportan en cada escena es la clave para convertir a la serie en una pequeña revelación. Sí, la “gente normal” puede tener vidas extraordinarias.







-Little Fires Everywhere (Estados Unidos/2020). Showrunner: Liz Tigelaar. Dirección: Lynn Shelton (4 episodios), Nzingha Stewart (2 episodios) y Michael Weaver (2 episodios). Elenco: Reese Witherspoon, Kerry Washington, Joshua Jackson , Rosemarie DeWitt, Jade Pettyjohn, Jordan Elsass, Gavin Lewis, Megan Stott, Lexi Underwood y Huang Lu. Ocho episodios de casi una hora cada uno. ★★★✩✩

No solo porque Reese Witherspoon interpreta a una mujer de clase media-alta en busca de una (falsa) perfección sino también por muchos otros aspectos ligados con la corrección política y el empoderamiento femenino, Little Fires Everywhere puede ser analizada como una suerte de continuación del fenómeno de Big Little Lies.

En esta transposición del best seller publicado en 2017 por Celeste Ng hay también profundas diferencias generacionales entre padres e hijos, conflictos raciales (el contrapeso de la Elena Richardson de Witherspoon es una sufrida artista afroamericana llamada Mia Warren que interpreta Kerry Washington) y hasta enfrentamientos en tribunales por la tenencia de una beba de origen chino.

Todo comienza (y termina) con el incendio intencional de la casona de la familia Richardson en plenas fiestas de fin de año (1997). Quién (o quiénes) y por qué se ha cometido ese atentado será el principal misterio que sobrevuelen los ocho episodios de este relato enmarcado: ¿Habrá sido alguno de los cuatro hijos de Elena, su marido Bill (Joshua Jackson), la propia Mia -que para ganar algo de plata empieza a trabajar como empleada doméstica de los Richardson- o su hija adolescente Pearl (una excelente Lexi Underwood)? Todos tienen sus motivos en esta trama llena de secretos y mentiras, asociaciones y confabulaciones, pactos y traiciones en el que afloran -otra vez- las diferencias de clase y las injusticias de un sistema (capitalista, judicial, etc.) que termina favoreciendo siempre a los más poderosos.

Las actuaciones son en su gran mayoría notables (aunque por momentos hay algo de show-off, de regodeo en el talento interpretativo, sobre todo en el caso de Washington) y en varios pasajes la serie dirigida en 4 de sus 8 episodios por Lynn Shelton (realizadora de Humpday, Your Sister's Sister, Laggies, Outside In y Sword of Trust) está muy cerca de los desbordes propios del culebrón televisivo de otros tiempos. De todas formas, Little Fires Everywhere nunca pierde su interés, su tensión y su intensidad emocional.




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