Premios Oscar 2021: Crítica de “Mi maestro el pulpo” (“My Octopus Teacher”), ganador como Mejor Largometraje Documental (Netflix)

Los integrantes de la Academia de Hollywood se inclinaron por este trabajo que busca emocionar a cualquier costo en vez de otros cuatro propuestas más políticas y valiosas.

Mi maestro el pulpo (My Octopus Teacher, Sudáfrica/2020). Dirección: Pippa Ehrlich y James Reed. Con Craig Foster. Fotografía: Roger Horrocks. Edición: Pippa Ehrlich y Dan Schwalm. Música: Kevin Smuts. Duración: 85 minutos. Disponible en Netflix.

Cuesta entender cómo teniendo cuatro notables alternativas del nivel de Collective, del rumano Alexander Nanau; Campamento extraordinario, de James Lebrecht y Nicole Newnham; El agente topo, de la chilena Maite Alberdi; y Time, de Garrett Bradley, los votantes del Oscar hayan elegido a un documental como Mi maestro el pulpo. No es que sea un proyecto descartable, tiene una buena factura y hasta ciertos hallazgos, pero para mi gusto (aclaro que no soy muy fan de las producciones sobre las maravillas de la naturaleza onda Nat Geo) no trasciende la categoría de “producto apto para un zapping en un domingo lluvioso sin nada demasiado interesante para hacer”.

Más allá del mayor o menor interés que pueda generar la historia de la relación que se establece entre el conservacionista Craig Foster. y un pulpo (o pulpa, porque él la trata siempre de ella) en las aguas del Cape of Storms de Sudáfrica, se trata de un documental como muchos otros.

El protagonista -un tipo con toda la pinta y los pergaminos que vive en un lugar paradisíaco pero dice estar pasándolo mal en la vida- encuentra una segunda oportunidad, una resignificación y una redención gracias a las “enseñanzas” del citado molusco (¿molusca?). Vemos cómo ella sobrevive al ataque de un tiburón o cómo aprende a cazar cangrejos y langostas. Y él se conmueve.

Del animal herido al hombre herido. Una saga de frases en off y testimonios a cámara de Foster con un psicologismo barato, bellas imágenes submarinas, más atardeceres que en Nomadland y una música omnipresente que va del pianito “conmovedor” o lo elegíaco. Todos los elementos del documental crowdpleaser y manipulatorio que evidentemente funcionó con los miembros de la Academia. Una oportunidad perdida de premiar a proyectos no solo más valiosos sino también mucho más arriesgados y políticos.



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