Crítica de “Armageddon Time”, de James Gray, con Banks Repeta, Anne Hathaway, Jeremy Strong y Anthony Hopkins (Competencia Oficial) - #Cannes2022

El director de Little Odessa, La traición, Los dueños de la noche, Los amantes, The Immigrant, Z: La ciudad perdida y Ad Astra: Hacia las estrellas se mete de lleno en su autobiografía cuando tenía 11 años.

Armageddon Time (Estados Unidos/2022). Guion y dirección: James Gray. Elenco: Banks Repeta, Anne Hathaway, Jeremy Strong y Anthony Hopkins. Fotografía: Darius Khondji. Edición: Scott Morris. Duración: 115 minutos.


James Gray nació en 1969 en el seno de una familia judía en Nueva York. Tenía en 1980 entonces 11 años y esa es la misma edad que tiene en la ficción de Armageddon Time Paul Graff (Banks Repeta), quien vive con sus padres (Anne Hathaway y Jeremy Strong), su querible abuelo (notable aporte de Anthony Hopkins) y su hermano mayor en la zona de Queens.

Paul concurre a una escuela pública donde nada parece salirle bien, pero en la que aflora su pasión por el dibujo. La relación con los profesores y la mayoría de los compañeros no es buena, pero sí engancha con Johnny Davis (Jaylin Webb), un chico negro con un presente mucho más complejo que el suyo. Cuando los padres consideran que necesita “más rigor” lo cambiarán a un colegio privado. Y las cosas, claro, serán aún peor.

Estamos ante una autobiografía modesta (quizás demasiado modesta, por momentos con el riesgo de caer en cierta chatura) con muchos de los elementos del coming-of-age con bullying, amistades, tradiciones judías, violencia familiar (perturbador personaje de Strong, el Kendall Roy de Succession) y rituales varios de iniciación rumbo a la adultez.

Todo es muy cuidado, atinado y por momentos incluso querible y sensible en esta descripción de los inicios de la era Reagan en los años '80, pero uno le exige más que una correcta película a un guionista y narrador del talento de Gray, que aquí muestra por momentos algunos elementos que remiten al cine de Noah Baumbach y Wes Anderson.

Como curiosidad, la película aborda de manera tangencial el advenimiento de la familia Trump en el universo del poder neoyorquino y, en ese terreno, aparece nada menos que Jessica Chastain en un cameo como Maryanne Trump, la hermana del mismísimo Donald. Uno de los tantos atractivos de una película que, si bien está un poco por debajo de las expectativas previas, no deja de regalar un relato que va de lo entrañable a lo desolador, y viceversa.

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