Crítica de “El agua”, de Elena López Riera (Quincena de Realizadores) - #Cannes2022

Aclamada cortometrajista (Pueblo, Las vísceras, Los que desean), la directora española debuta en el largo con un agridulce relato pueblerino con las mujeres (y el agua, claro) en el centro de la escena.

El agua (España-Suiza-Francia/2022). Dirección: Elena López Riera. Elenco: Luna Pamies, Alberto Olmo, Nieve de Medina y Bárbara Lennie. Guion: Elena López Riera y Philippe Azoury. Fotografía: Giuseppe Truppi. Edición: Raphaël Lefèvre. Música: Mandine Knoepfel. Duración: 104 minutos.


Pocas cineastas han generado una expectativa tan grande con apenas un puñado de cortometrajes como la alicantina Elena López Riera. Finalmente, ya pisando los 40 años, la directora regresó a su ciudad natal de Orihuela para rodar en esa zona su primer largometraje con una historia que combina mitos y leyendas ligadas al poder maldito y destructivo del agua, un amor juvenil en medio de la abúlica dinámica pueblerina, y los códigos y complicidades entre tres generaciones de mujeres de una misma familia.

La protagonista es Ana (la debutante Luna Pamies), una adolescente que atraviesa todos los rituales iniciáticos cuando empieza a salir con José (Alberto Olmo), un muchacho que ha vuelto al lugar luego de un confuso pasado (algunos dicen que estuvo en Londres, pero lo más probable que haya protagonizado algún hecho trágico). Mientras se acompañan en el descubrimiento, las inseguridades, los miedos y los deseos, Ana convive con su joven madre Isabella (Bárbara Lennie), que regentea un bar e intenta tener sus propias experiencias afectivas; y su abuela Angela (Nieve de Medina).

Pero, quedó dicho, a la vertiente íntima del relato con las relaciones de la protagonista con sus familiares y sus amigas se le suma otra ligada a cierto sino trágico que afecta a la región y sobre todo a las mujeres: con cada nueva inundación una fuerza oscura hace que distintas pobladoras desaparezcan y muchos creen que la familia de Ana, Isabella y Angela son víctimas de esa maldición. Hay, por lo tanto, algo inquietante y ominoso que afecta a la querible Ana, que no le permite relajarse y disfrutar porque muchos están convencidos -y por momentos ella también- de que “tiene el agua adentro”.

Hay en El agua múltiples capas que enriquecen el relato, aunque por momentos también lo vuelven algo forzado. La película apuesta por un realismo intimista, luego por una dimensión más del orden de lo fantástico y también por elementos propios del documental (desde testimonios a cámara de distintas mujeres que cuentan historias y experiencias personales con el agua hasta imágenes de archivo de noticieros o tomadas con teléfonos celulares sobre inundaciones).

La mixtura entre los diferentes elementos estéticos y narrativos (hay una marcada predilección por la cámara en mano), entre intérpretes profesionales y no profesionales, entre la impronta adolescente (raves, Instagram, compulsión por fumar, iniciación sexual, ganas de huir de las frustraciones que les genera su lugar de nacimiento) y la rutinaria y gris cotidianeidad de una ciudad sin encanto con adultos rígidos, conservadores y machistas que sostienen viejas prácticas como la colombofilia (cría y adiestramiento de palomas) hacen de El agua una experiencia que en la mayor parte de sus 104 minutos resulta intrigante, sensible y fascinante.

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