Crítica de “Todo sucede en Tel Aviv”, de Sameh Zoabi

Con más de cuatro años de demora llega a los cines argentinos esta agridulce y bastante lograda comedia ambientada en la frontera entre Israel y Palestina.

Todo sucede en Tel Aviv (Tel Aviv on Fire, Israel-Francia-Bélgica-Luxemburgo/2018). Dirección: Sameh Zoabi. Elenco: Kais Nashif, Lubna Azabal, Yaniv Biton, Maisa Abd Elhadi, Nadim Sawalha, Salim Dau y Yousef 'Joe' Sweid. Guion: Dan Kleinman y Sameh Zoabi. Música: André Dziezuk. Fotografía: Laurent Brunet. Distribuidora: Mirada Distribution. Duración: 99 minutos. Apta para mayores de 13 años. Salas (primera semana): 9 (Cinépolis Recoleta, Cinemark Palermo, Showcase Belgrano, Showcase Norte, Atlas Patio Bullrich, Multiplex Belgrano, Cine Lorca, Cinema Paradiso de La Plata y Cines del Centro de Rosario).

Las preguntas ante la premisa de Todo sucede en Tel Aviv caen de maduro: ¿es posible ambientar una comedia en un lugar cargado de tensión, injusticias y vejaciones como la frontera entre Israel y Palestina? ¿Hay espacio para mutar el drama habitual de la zona por un humor fruto de una serie de enredos propios del género? El realizador palestino con nacionalidad israelí Sameh Zoabi tiene la misma respuesta para ambos interrogantes: sí, claro, si la comedia afloró en las peores circunstancias de la humanidad, ¿por qué no habría de hacerlo ahora? 

Estrenada en el ya lejanísimo Festival de Venecia de 2018, la película, sin embargo, no olvida la cuestión política inherente a una trama centrada en Salam, un aspirante a guionista de una popular novela palestina (Arde Tel Aviv) a cargo de enseñarle árabe a la protagonista, una francesa que aprende por fonética. Salam es, desde ya, un personaje cortado con las tijeras de la comedia, un tipo algo torpe (la película lo presenta derribando un decorado durante el rodaje) y que no piensa demasiado lo que dice. Como, por ejemplo, cuando, al cruzar la frontera, le pregunta a un oficial israelí si consideraría un elogio decirle a una mujer que es “explosiva”. 

No es, desde ya, una palabra bienvenida en una zona de altísima conflictividad, y el buenudo de Salam termina rindiendo cuentas al jefe del lugar. Menuda sorpresa se llevan ambos: el jefe, porque su mujer es fanática de la novela y la posibilidad de tener a uno de sus hacedores no es algo de todos los días; y Salam, porque ese jefe tiene unas cuantas ideas para continuar con el desarrollo narrativo de la novela. Ideas en principio descabelladas, pero que lentamente empezarán a cobrar sentido. 

Los hombres traban una relación utilitaria en la que uno se convierte en virtual asesor del otro. Pero no es, desde ya, una relación entre pares, pues el israelí no duda en recordarle el poder que puede ejercer sobre él, al punto de quitarle el documento hasta que le asegure que una escena ocurrirá tal como él la imagina. En ese sentido, Zoabi maneja muy bien los hilos de la comedia sin descuidar las particularidades de la coyuntura. Ver sino la frustración de Salam cuando, sin documentos, recorra todo el muro que separa ambos países atravesado por la frustración de saberse una otredad. 

Hay, también, algunas subtramas que no terminan de cuajar, como la aparición de una ex novia de Salam con la que quedaron asuntos pendientes y que leerá lo ocurrido en la novela como un mensaje para ella. De todas formas, el film logra un balance entre la liviandad de su trama y la espesura de un contexto que, a medida que se acerque el fin de la novela, tomará más protagonismo. Un protagonismo patentado en un desenlace con el mismo gusto agridulce que paladea Salam día tras día.

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