Crítica de “Coyote vs. Acme”, película de Dave Green con Will Forte y John Cena

El muy demorado estreno de este divertido, entrañable y nostálgico homenaje a los personajes creados en 1949 por el gran Chuck Jones es un acto de justicia poética frente a uno de los tantos desatinos de la gestión de David Zaslav al frente del estudio Warner Bros.

Coyote vs. Acme (Estados Unidos/2023-2026). Dirección: Dave Green. Elenco: Will Forte, John Cena, Lana Condor, Tone Bell, PJ Byrne, Martha Kelly, Luis Guzmán, Eric Bauza, Kenneth Choi, Candi Milo y Jim Cummings. Guion: Samy Burch. Fotografía: Brandon Trost. Edición: Carsten Kurpanek. Música: Steven Price. Distribuidora: BF París. Duración: 101 minutos. Apta para todo público. Salas (primera semana): 194.

Antes de ir la reseña, un poco de necesario contexto:

Coyote vs. Acme, producida por James Gunn con un presupuesto de 70 millones de dólares, estuvo lista en 2023, pero el CEO de Warner, David Zaslav, decidió archivarla (la misma “suerte” sufrieron otros títulos como Batgirl y Scoob! Holiday Haunt) para aprovechar una deducción fiscal de 30 millones (al declararla como pérdida se reduce la ganancia imponible y lo que se paga en impuestos). La decisión generó un fuerte rechazo de los fans del universo de los Looney Tunes y de la industria en general, al punto que decenas de referentes pidieron la “liberación” del film. Ante la creciente presión, Warner revirtió su postura inicial y permitió a los realizadores buscar otro distribuidor. Tras varias negociaciones fallidas, el pequeño sello Ketchup Entertainment la “rescató”, se quedó con los derechos para Estados Unidos, la revendió para el exterior y finalmente el film está llegando por estos días a las salas de casi todo el mundo.

Y, ahora sí, la reseña.

La combinación entre actores y actrices de carne y hueso con personajes animados es bastante fecunda, aunque no siempre exitosa. Desde ¿Quién engañó a Roger Rabbit? hasta Space Jam, pasando por Casper, Stuart Little, Cool World o los híbridos de Alvin y las ardillas, Garfield y Los Pitufos, conforman una lista que podría incluir también desde una escena de Mary Poppins hasta el oso digital de Paddington.



Lo cierto es que El Coyote y El Correcaminos vienen batiéndose a duelo desde 1949 en vertiginosos enfrentamientos en el que el segundo siempre logra salir airoso de las ingeniosas trampas que le tiende el primero, quien termina sufriendo las consecuencias en carne propia. Aunque el recurso se repite una y otra vez, nunca deja de ser divertido. Y, en ese sentido, este film soñado originalmente por James Gunn y concretado finalmente por Dave Green es un agradecido, querible y hasta emocionante tributo a estos dos personajes que ya están por cumplir ocho décadas de existencia.

La trama es bastante básica y elemental, pero siempre eficaz: Coyote decide demandar a ACME, la compañía responsable de fabricar todos los productos defectuosos que ha utilizado, y para ello contrata a Kevin Avery (Will Forte), un patético abogado que parece un émulo o un discípulo del James Morgan “Jimmy” McGill, a.k.a. Saul Goodman de Bob Odenkirk en Breaking Bad y Better Call Saul. Su rival en los estrados judiciales será el Buddy Crane de John Cena, un poco desperdiciado como el arrogante asesor legal de la poderosa compañía que no llega a ser un antagonista de fuste.

De todas maneras, Coyote vs. Acme funciona casi a la perfección como comedia de humor físico (slapstick) y, quedó dicho, como exaltación de la relación de amor-odio entre los protagonistas animados. Además, que sea en esencia un thriller legal sobre los abusos de una corporación no deja de ser una paradoja, una hermosa casualidad y una suerte de venganza con mucho de justicia poética. Así como Zaslav y Warner fueron los villanos fuera del set de filmación, los ejecutivos de ACME son los malvados en la simpática, ligera, adrenalínica, graciosa y finalmente emotiva ficción de esta película.