Crítica de “Evil Dead: En llamas” (“Evil Dead Burn”), película de Sébastien Vanicek con Souheila Yacoub

Luego de la ya mítica trilogía original de Sam Raimi con Bruce Campbell, conformada por The Evil Dead: Diabólico (1981), Evil Dead II: Noche alucinante (1987) y Evil Dead III: El ejército de las tinieblas (1992); del regreso con Posesión infernal (Evil Dead, 2013), de Fede Alvarez; y de Evil Dead: El despertar (Evil Dead Rise, 2023), de Lee Cronin; llega este sexto largometraje de una franquicia que incluye también desde la serie Ash vs. Evil Dead hasta varios videojuegos.

Evil Dead: En llamas (Evil Dead Burn, Estados Unidos/2026). Dirección: Sébastien Vanicek. Elenco: Souheila Yacoub, Tandi Wright, Hunter Doohan, Luciane Buchanan, Erroll Shand, Maude Davey, George Pullar, Tapiwa Soropa, Keanu Karim, Alain Chabat y Greta Van Den Brink. Guion: Sébastien Vanicek y Florent Bernard. Fotografía: Philip Lozano. Edición: Maxime Caro. Música: Double Danger. Distribuidora: UIP (Sony) / En EE.UU.: Warner Bros. Duración: 110 minutos.

La trilogía Evil Dead de Sam Raimi, con su mezcla de gore y humor negrísimo, fue clave para la formación cinéfila de quienes por entonces éramos adolescentes. Por eso, cuando se anunció el regreso de la franquicia dos décadas después del último film, incluso con el propio Raimi como productor, la primera reacción fue de escepticismo. Es cierto que ninguno de los tres largometrajes posteriores alcanzó el desenfado y el delirio de los originales, pero mantuvieron un nivel más que aceptable en todos los casos con directores no estadounidenses detrás de cámaras: el uruguayo Fede Alvarez, el irlandés Lee Cronin y ahora el francés Sébastien Vanicek.
 
Vanicek, quien en 2022 había sorprendido muy gratamente con su ópera prima La plaga: Vermin (Vermines), también coescribió el guion de esta película que tiene como protagonista a Alice (la suiza Souheila Yacoub, que ventía de trabajar con Gaspar Noé, Philippe Garrel, Rebecca Zlotowski, Cédric Klapisch y Denis Villeneuve), una joven francesa de pelo rosa suelta en Estados Unidos. Cuando William (George Pullar), su abusivo marido con el que regentea un restaurante, muere en un accidente automovilístico, deberá lidiar con la familia más que disfuncional del difunto (abuela con demencia, padres más que desagradables y un hermano cobarde).



Así planteadas las cosas, parecería que estamos analizando un drama intimista sobre el duelo y la culpa, pero -claro- estamos en el universo de Evil Dead y, entonces, todo lo que ocurre tiene un trasfondo sobrenatural, demoníaco, con el mentado Libro de los Muertos y los ataques de los Deadites como excusas para salpicar la pantalla con auténticos baños de sangre, vísceras que afloran de los cuerpos y cabezas decapitadas.

Que el guion no sea particularmente inspirado (buena parte del film transcurre dentro de una desvencijada casona en el medio de la nada como para que el eje del relato sea una lucha por defenderse como sea de los invasores), no impide que Vanicek ratifique su talento para la puesta en escena, virtuosas angulaciones y movimientos de cámara y un despliegue visual que no le hace asco (al contrario) a todos los excesos (in)imaginables que obligan a taparse la cara a cada rato.

Es cierto que en la comparación estas tres películas modernas lucen más industriales, menos artesanales, más calculadas, menos desfachatadas que las de Raimi, pero no hay por el momento intenciones de frenar la maquinaria: Evil Dead Wrath ya tiene previsto su estreno para abril de 2028.