Crítica de “Gracias por operar con nuestro banco” (“Thank You for Banking with Us”), película de Laila Abbas

Estrenado en el Festival de Londres 2024, este nuevo film de la directora palestina de Ice & Dust (2014) narra las desventuras de dos hermanas opuestas entre sí.

Gracias por operar con nuestro banco (Thank You for Banking with Us, Alemania, Palestina, Catar, Arabia Saudita, Egipto/2024). Dirección y guion: Laila Abbas. Elenco: Yasmine Al Massri, Clara Khoury, Kamel El Basha, Ashraf Barhoum y Adam Khattar. Fotografía: Konstantin Kroening. Edición: Heba Othman. Música: Ahmed El Sawy. Sonido: Tarek Abu Ghoush, Tobias Adam, Johannes Krause y Montaser Abu Alul. Distribuidora: CDI Films. Duración: 92 minutos. Apta para mayores de 13 años. Salas (primera semana): 7 (Cinépolis Recoleta, Atlas Patio Bullrich, Lorca, Cine Arte Cacodelphia, Showcase Norte, Cinema Paradiso de La Plata y Cine Arte de Córdoba).

Las hermanas Mariam (Clara Khoury) y Noura (Yasmine Al Massri) son muy distintas entre sí y no se llevan para nada bien. Si la primera siguió el camino que le deparó la sociedad y hoy es una ama de casa con dos hijos, la otra rompió el molde eligiendo la soltería y trabajando como manicura en un salón de belleza, convirtiéndose así en la oveja negra de una familia atravesada por los usos y costumbres locales.

Pero ambas tienen en común la infelicidad y el padecer los mecanismos socioculturales del patriarcado. Por eso mismo es que, apenas muere el padre, e incluso cuando a Mariam no le gusta que su hermana le haya abierto una caja de ahorro pocas semanas atrás, hacen lo que pocas veces y se ponen de acuerdo: el dinero que dejó debe ir para ellas, que incluso con sus diferencias lo cuidaron, y no al hermano radicado en los Estados Unidos desde que se peleó con el padre.

"¿Debería esperar a que Palestina sea libre para divorciarme?", dice Mariam, quien abandonó la universidad para cuidar a sus dos hijos y a un esposo que la desprecia y la engaña sin hacer nada por ocultarlo. Esa línea de diálogo permite inscribir a Gracias por operar con nuestro banco en la tradición de melodramas familiares, a lo que le suma un trasfondo social que resulta clave para describir y entender el comportamiento de sus protagonistas. Un trasfondo que aparece con la forma de cruces de marchas y fragmentos de noticieros televisivos e irá ganando protagonismo en la trama de manera un tanto obvia y enunciada.

La película de Laila Abbas se apoya en dos tramas principales. Por un lado, cómo las mujeres chocan una y otra vez contra los mecanismos más enrevesados de la burocracia mientras recorren la ciudad buscando una solución. Por el otro, el progresivo acercamiento entre estas hermanas que irán descubriendo que tienen mucho más en común de lo que pensaban. Porque, más allá de sus diferencias, ambas estas obsesionadas con perseguir su felicidad.