Crítica de “The Zone of Interest”, de Jonathan Glazer (Competencia Oficial) - #Cannes2023

Por Diego Batlle, desde Cannes
El esperado regreso del director de Sexy Beast, Birth y Under the Skin fue con una muy libre y sobrecogedora transposición de la novela homónima publicada en 2014 por el también inglés Martin Amis sobre la banalidad del mal, una recreación ficcional de la historia del jerarca nazi Rudolf Höss que diseñó y condujo el campo de concentración y exterminio de Auschwitz de manera casi ininterrumpida entre 1940 y 1945. Una película destinada al debate apasionado, de esos que tanto gustan en Cannes.

The Zone of Interest (Estados Unidos-Reino Unido-Polonia/2023). Direccón: Jonathan Glazer. Elenco: Christian Friedel, Sandra Hüller, Medusa Knopf, Daniel Holzberg, Sascha Maaz, Max Beck, Wolfgang Lampl, Ralph Herforth y Freya Kreutzkam. Guion: Jonathan Glazer, basado en la novela de Martin Amis. Fotografía: Lukasz Żal. Edición: Paul Watts. Música: Mica Levi. Duración: 106 minutos. En Competencia Oficial.


Una familia disfruta de una tarde de verano a orillas de un lago. El lugar es paradisíaco y la escena resulta bucólica. Padres, hijos y asistentes regresan a bordo de dos autos a una amplia casona con jardín y piscina pegada a... Auschwitz. Sí, en los próximos 100 minutos veremos a lo lejos los alambres de púa y el humo de las chimeneas de los hornos crematorios, pero sobre todo oiremos gritos, golpes, disparos. El fuera de campo visual y sonoro será una de las constantes y de los principales hallazgos de The Zone of Interest, la notable nueva película de Jonathan Glazer inspirada en el libro de su compatriota Martin Amis.

Tanto al inicio como al final habrá largos momentos con la pantalla completamente en negro y la música sinfónico-electrónica de Mica Levi sonando de fondo. También habrá una coda documental, pero el corazón del relato será la cotidianeidad de la vida familiar de Rudolf Höss, el encargado de montar la maquinaria de exterminio de Auschwitz.

El concepto de banalidad del mal se ha utilizado en reiteradas oportunidades al analizar el Holocausto, pero aquí adquiere nuevas dimensiones. Rudolf (Christian Friedel) es felicitado de sus colegas, su esposa Hedwig (Sandra Hüller) y sus cinco hijos por su cumpleaños, les leerá por la noche cuentos a sus niños (hay unas extrañas recreaciones de algo parecido al mito de Hansel & Gretel), pero el comandante también recibirá en su casa la visita de ingenieros que lo ayudarán a implementar un sistema de trabajo ininterrumpido de 24 horas para que el plan de exterminio sea lo más rápido y eficiente posible.

Con la cámara siempre a una prudente distancia, con un tono frío, clínico, que evita cualquier tipo de empatía pero también el facilismo de mostrar a los protagonistas como meros monstruos despreciable, The Zone of Interest expone cómo lo mundano (Hedwig maneja su propio ejército de asistentas y empleadas domésticas con la misma eficacia que su marido) convive con el horror que se adivina a pocos metros de distancia. Cuando desde Auschwitz le traen desde un tapado de piel que ella se prueba hasta ropa interior que reparte entre las trabajadoras de la casa (no hace falta explicar de dónde provienen) los múltiples matices del horror quedan en evidencia de manera desgarradora sin tener que apelar a la crueldad ni al sadismo.

Tan lejos de la épica conmovedora y humanista de La lista de Schindler como del preciosismo, el virtuosismo y el regodeo en lo explícito de El hijo de Saul, The Zone of Interest propone un acercamiento completamente distinto: los pocos planos en los que a pura geometría se percibe a lo lejos el humo proveniente de las cámaras de gas y los hornos crematorios adquieren una potencia dramática devastadora. En cine, se sabe, muchas veces menos es más.

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