Festival de Locarno 2026: Crítica de “Down the Arm of God”, película de Peter Brunner con Caleb Landry Jones (sección Piazza Grande)

El director de My Blind Heart, Those Who Fall Have Wings, To the Night y Luzifer vuelve a trabajar con Caleb Landry Jones en este bienintencionado film ambientado en Texas y producido por el francés Luc Besson.

Down the Arm of God (Francia-Estados Unidos/2026). Dirección: Peter Brunner. Elenco: Caleb Landry Jones, India Marie Cross, John PW Jones, Nick Stahl y Mena Suvari. Fotografía: Peter Flinckenberg. Edición: Peter Brunner. Música: Tim Hecker. Duración: 106 minutos.

Nick (el siempre intenso Caleb Landry Jones) es un joven e inexperto pastor al que le asignan encargarse de la iglesia de un pequeño pueblo de Texas. Lo vemos yendo a una barbería para transformarse de un tipo desprolijo a una persona con el pelo corto, la cara afeitada y, entonces sí, viajar a ese lugar monocorde y perdido en el medio de la nada.

En principio, Nick es recibido con calidez por las “fuerzas vivas” del pueblo y la congregación se muestra activa. Sin embargo, cuando el recién llegado empieza a interesarse por la suerte (más bien las desgracias) de muchos homeless que viven en las afueras en condiciones más que vulnerables y precarias, y decide buscarles refugio y trabajo, los referentes del lugar comienzan a mostrar una creciente resistencia que irá transformándose en algo cada vez más pesado.

Peter Brunner y Caleb Landry Jones trabajaron a lo largo de cinco años con gente en situación de calle para que el film alcanzara la verosimilitud, credibilidad, visceralidad y crudeza deseada. Esos no actores devenidos en personajes del film le aportan una humanidad y empatía que no se extiende a la forma bastante unidimensional y maniquea con que se retrata a los WASP texanos de armas tomar. El film dilapida, así, buena parte de su impacto emocional inicial para convertirse en un mero exponente de buenas intenciones, de críticas sobre el cada vez más injusto estado de las cosas y el accionar de los sectores más conservadores y fanatizados, expuestas desde el prisma de la corrección política.