FICValdivia 2026: Crítica de “Tycoon”, película de Charlotte Zhang (Competencia Internacional)

La ópera prima de la canadiense Zhang presenta una historia distópica sin los lugares comunes del cine apocalíptico de gran impacto.

Tycoon (Canadá, Estados Unidos/2026). Dirección: Charlotte Zhang. Duración: 89 minutos.

Los Angeles, 2028, a las puertas de los Juegos Olímpicos. Un virus que afectó al ganado terminó con la producción de carne y los insectos en polvo se volvieron la principal fuente de proteínas, cuya producción está controlada por una corporación llamada Ootheca Inc. Mientras tanto, una plaga de cucarachas avanza sobre los barrios y alimenta el negocio de los desalojos. Con ese punto de partida, la debutante Charlotte Zhang construye en Tycoon una película retrofuturista. Futurista, porque salta un par de años en el tiempo, y con una mirada hacia el pasado, porque estamos en tiempos pandémicos, de gentrificación y de progresiva expulsión de los pobres para hacerles lugar a los ricos: todas tendencias consolidadas.

La película acompaña a Lito (Miguel Padilla-Juarez) y Jay (Jon Lawrence Reyes), dos jóvenes latinos que sobreviven como pueden: secuestran robots de reparto, se comen las compras ajenas, roban cargamentos de Ootheca para revenderlos y sueñan con irse de la ciudad.

Si bien se trata de un film de supervivencia, Zhang apuesta más a construir climas surreales, oníricos, con elementos propios del cine experimental (es un collage con imágenes en Super 8, MiniDV, iPhone, materiales de archivo y hasta arte xerox), con múltiples capas de imágenes (hay muchos fundidos encadenados), sonidos, efectos y música (se escuchan temas de Cindy Lee, Bessie Banks, Dinah Washington y Earth, Wind & Fire, entre otros) y con la constante inserción de intertítulos que funcionan a modo de manifiesto declaración de principios, que a construir el camino de los héroes, con personajes no particularmente empáticos o atractivos.

Más allá de cierto espíritu godardiano con el uso de fases políticas, la directora citó a Killer of Sheep, de Charles Burnett, como referencia principal, mientras que en Tycoon también se perciben huellas de la vertiende más experimental del cine de David Lynch. En todo caso, estamos ante una ópera prima de una cineasta audaz y con un promisorio futuro.