La rica y compleja historia de tres grandes y emblemáticos estudios de Hollywood

Una serie de documentales permite conocer a fondo la historia de Warner Bros., Universal y M.G.M. Sus inicios en el período silente, la era de oro de los años 30 y 40, su decadencia y reinvención en las últimas cinco décadas.

Producidos en todos los casos durantes los años 90, cada uno por su respectiva casa matriz, los tres documentales que, durante el mes de noviembre, exhibirá la señal TCM resultan una inmejorable ocasión para descubrir los grandes hitos y los secretos mejor guardados de tres de los así llamados “Ocho grandes” estudios de Hollywood. Al tratarse de encargos celebratorios, las miradas tienden a ser un tanto oficiales, pero la enorme cantidad de información e imágenes de cientos de films compensan en gran medida esta falencia.

El jueves 1º de noviembre se presenta Here’s Looking At You, Warner Bros., que desde su propio título parafrasea una de las frases más famosas de Casablanca, gran éxito del sello en plena Segunda Guerra Mundial. Los hermanos Warner, con el inefable Jack a la cabeza, lograron hacer de la empresa una de las más exitosas durante los años de la Depresión, contando en años subsiguientes, en su nómina de pagos, con actores y actrices de la talla de Humphrey Bogart, Bette Davis, Clark Gable y James Cagney. Por supuesto, hay un espacio para la animación: al fin y al cabo, Bugs Bunny fue una de las estrellas más taquilleras del estudio.

Una semana más tarde, el jueves 8, le llegará el turno a Universal Pictures, hoy en día sinónimo de grandes producciones, pero durante muchos años la hermanita menor de los Grandes Estudios. La empresa fundada en la década del 10 por Carl Laemmle sobrevivió durante muchos años produciendo films clase B de enorme rendimiento comercial, entre otros las primeras adaptaciones –transformadas en lo que hoy llamaríamos franquicias- de los monstruos clásicos: Drácula, Frankenstein, La Momia y El Hombre Lobo. Años más tarde, Hitchcock rodaría varios de sus más famosos largometrajes en Universal City. The Story of Universal, narrada por Richard Dreyfuss, recorre el siglo XX visto a través de ese planeta Tierra anillado, el clásico logotipo del estudio.

Finalmente, los jueves 15 y 22 de noviembre –el documental se exhibe en dos partes debido a su duración de más de cuatro horas-, podrá verse M.G.M.: When The Lion Roars, la historia del estudio más glamoroso de la Costa Oeste, cuyo logotipo ha logrado convertirse en sinónimo de Hollywood. Fundada a mediados de los años 20, la Metro Goldwyn Mayer y su león rugiente lograron imponerse como el sello con “más estrellas que en el cielo”. Sus grandes producciones de los años 30 y 40, los musicales clásicos, la estrepitosa caída económica a fines de los 50 son analizadas en detalle a partir de una extraordinaria selección de material de archivo.