Crítica de “Regreso a Coronel Vallejos”, de Carlos Castro

Valioso documental sobre la figura de Manuel Puig y su relación con la ciudad de General Villegas.

Regreso a Coronel Vallejos (Argentina/2017). Dirección: Carlos Castro. Guión: Carlos Castro y Gustavo Alonso, basado en los textos de Patricia Bargero. Investigación fílmica y fotográfica: Patricia Bargero, Carlos Castro, Tatiana Zlatar y Silvia Quiroga. Fotografía: Ignacio Izurieta. Edición: Leonardo Cauzillo. Duración: 72 minutos. Apta para todo público. Salas: Gaumont (Rivadavia 1635), a las 15 y 21.20; y Cine Municipal Select de La Plata (Calle 50, entre 6 y 7), a las 21.30.

Coronel Vallejos fue el nombre elegido por el escritor Manuel Puig para bautizar al pueblo que alberga las acciones de sus dos primeras novelas, La traición de Rita Hayworth (1968)  y Boquitas pintadas (1969), esta última llevada al cine por Leopoldo Torre Nilsson en 1974. El pueblo como tal no figura en ningún mapa, pero sus coordenadas geográficas, sus personajes y las situaciones que narra son muy parecidas a las de General Villegas, cuna del escritor durante sus primeros años. 

Hasta esa localidad de la provincia de Buenos Aires viaja el director Carlos Castro para iniciar un viaje por la compleja relación de amor y odio, de bronca y ninguneo, que despertaron las publicaciones dentro de una comunidad que vio en ellas la divulgación de varios de sus secretos más íntimos. Tanto fue así que Boquitas pintadas no se exhibió en los cines locales y los villeguenses debieron viajar hasta pueblos cercanos para verla.

Castro no está solo. Lo acompaña Patricia Bargero, bibliotecaria y conocedora de la vida y obra de Puig, además de dueña de una historia digna de uno de los relatos del autor de El beso de la mujer araña: en uno de sus habituales regresos al pueblo durante su etapa de estudiante en Buenos Aires en los ’70, sufrió un accidente de auto que la dejó cuadripléjica apenas semanas antes de su casamiento. 

Regreso a Coronel Vallejos se propone observar General Villegas igual que Puig: sin ánimos de juzgar sino de indagar, con más ganas de escuchar antes que de sentenciar. Descendientes de las familias involucradas en las novelas, viejxs conocidxs del escritor, vecinxs y una maestra llamada nada casualmente igual que una de las protagonistas de Boquitas pintadas prestan su testimonio para este relato coral que pone en relieve a uno de los escritores más importantes de Latinoamérica. 

Proponiendo paralelismos entre la historia de Bargero y la del propio Puig, Regreso a Coronel Vallejos es un documental valioso tanto por su peso testimonial (las imágenes de archivos, incluidas las de un programa piloto con una entrevista al escritor que nunca salió al aire, son todo un hallazgo) como por la forma en que deconstruye el entramado de ficción y realidad detrás de los libros de Puig.