Crítica de “Malcolm & Marie”, de Sam Levinson, con Zendaya y John David Washington (Netflix)

Tras la experiencia conjunta en la serie Euphoria, el hijo de Barry Levinson vuelve a trabajar con Zendaya en un drama romántico con ecos del cine de John Cassavetes, Ingmar Bergman y Spike Lee. En este nuevo film del guionista y director de Another Happy Day (2011) y Assassination Nation (2018) todo luce bien. Demasiado bien. Una película decididamente cool.

Malcolm & Marie (Estados Unidos/2021). Guion y dirección: Sam Levinson. Elenco: Zendaya y John David Washington. Fotografía: Marcell Rév. Música: Labrinth. Edición: Julio Pérez. Duración: 106 minutos. Apta para mayores de 16 años. Disponible en Netflix desde el 5 de febrero.

Dos únicos personajes (jóvenes afroamericanos tan seductores e inteligentes como emocionalmente torturados); dos intérpretes en pleno ascenso como Zendaya (Spider-Man: Lejos de casa, Euphoria) y John David Washington (El infiltrado del KKKlan, Ballers, Tenet); una sola locación (una modernísima casa en Malibú con inmensos ventanales y múltiples detalles de diseño); fotografía en blanco y negro y en 35mm a cargo del húngaro Marcell Rév (habitual colaborador de su compatriota Kornél Mundruczó); narración casi en tiempo real y en largos planos secuencia; conflictos extremos matizados por momentos eróticos; diálogos siempre intensos para el lucimiento de sus dos figuras... Lo nuevo del treintañero Levinson -concretado en medio de las restricciones de la pandemia del Coronavirus- es siempre tan virtuoso y tan cool que el film resulta al mismo tiempo irresistible y calculado.

Malcolm (Washington) es un director de cine que pocas horas antes acaba de tener la avant-premiere de su película. Ese drama está inspirado en la historia de su novia Marie (Zendaya), una veinteañera que ha tenido un pasado oscuro ligado a la adicción a las drogas duras, pero (vaya detalle) él se ha olvidado de mencionarla en el largo discurso de agradecimientos que hizo en la función. Y no solo eso: Marie es actriz, pero él terminó optando por otra protagonista para el papel.



Durante algo más de una hora y media Malcolm y Marie se seducirán y se pelearán, se acercarán y se alejarán, harán un repaso por su relación que lleva cinco años, se elogiarán y se cuestionarán duramente, dejarán aflorar todos los resentimientos, la culpa, los reproches, los cuestionamientos, así como el inevitable narcisismo de los artistas. Siempre, claro, con un nivel de inteligencia, ironía y cinismo desbordante en un proyecto que intenta (no siempre con suerte) de la sensación de teatro filmado.

El racismo, las cuentas pendientes con la crítica de cine y las miserias y contradicciones de las parejas son algunos de los tópicos que aborda este film con ecos de John Cassavetes e Ingmar Bergman (también puede verse como una versión con personajes negros de otra producción de Netflix como Historia de un matrimonio, de Noah Baumbach) y constantes referencias a la obra de Spike Lee. Por momentos, es como si Levinson Jr. se “atajara” frente a los posibles cuestionamientos por ser un guionista y director blanco hablando del universo afroamericano y tirara la pelota al campo contrario.

Entre temas de James Brown, Duke Ellington, Dionne Warwick, Outkast (sí, el soundtrack también es absolutamente cool), Malcolm & Marie les permite a Zendaya y John David Washington ofrecer todo su repertorio expresivo en sendos tour-de-force que ratificarán el crecimiento de sus respectivas carreras y hasta aspirar a algún premio importante. Un impecable ejercicio dramático y de estilo para alumnos brillantes del Actors Studio.




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