Crítica de “Pequeña flor” (“Petite fleur”), de Santiago Mitre, con Daniel Hendler, Vimala Pons y Melvil Poupaud (película de apertura) - #BAFICI2022

La audaz, provocadora y “maldita” película del director de El estudiante, La patota y La cordillera finalmente tuvo su premiere mundial en la inauguración de la 23ª edición de la muestra porteña. El estreno comercial está previsto para mayo próximo.

 

Pequeña flor / Petite fleur (Francia-Argentina-España-Bélgica/2022). Dirección: Santiago Mitre. Elenco: Daniel Hendler, Vimala Pons, Melvil Poupaud, Sergi López y Françoise Lebrun. Guion: Santiago Mitre y Mariano Llinás, basado en la novela de Iosi Havilio. Fotografía: Javier Juliá. Edición: Alejo Moguillansky, Andrés Pepe Estrada y Mónica Coleman. Música Gabriel Chwojnik. Duración: 98 minutos.

Durante los dos últimos años Pequeña flor (o, en verdad, Petite fleur, ya que es una producción más francesa que argentina) fue rechazada una y otra vez por los más diversos festivales. Fue un efecto cascada, bola de nieve, un secreto a voces, la comidilla del mundillo de los programadores. ¿Cómo podía ser que el cuarto largometraje de un director que en muchos casos había sido aclamado con El estudiante, La patota y La cordillera no consiguiera un festival de primera o incluso de segunda línea para su estreno mundial? ¿Tan mala era? Y la verdad que no. Pequeña flor puede ser visto como un film desconcertante, irritante, fallido desde ciertos parámetros, pero no deja de ser una apuesta llena de hallazgos, de audacia, de riesgo, de desprejuicio. Ante tanto cine de fórmula (porque en los festivales también hay fórmulas que sirven para conectar con el gusto del programador estándar), se trata de una bienvenida anomalía. Y, siendo quizás la película más despareja de Mitre, es mucho mejor que decenas de otros films que sí fueron aceptados por esos mismos festivales que la despreciaron.

Bueno, mucho preámbulo, pero seguramente el lector o la lectora de turno ya se estará preguntando de qúe va esta película “maldita”: se trata de una transposición muy libre de la novela homónima que en 2015 publicó Iosi Havilio, una comedia negrísima, absurda, deforme, algo anárquica y decididamente salvaje.

Todo empieza con un parto domiciliario. Quien da a luz a una beba es Lucie (Vimala Pons) y quien trata de asistirla es José, su compañero rosarino (el uruguayo Daniel Hendler). La niña irá creciendo en una ciudad francesa de medio pelo, José -que es dibujante- se queda sin trabajo y encima se resiste a hablar francés dilatando así la posibilidad de integrarse, mientras que a Lucie no le queda más remedio que aceptar un trabajo en el diario local. Así, nuestro perfecto antihéroe quedará en el hogar al cuidado de la pequeña Antonia.



Un día José va a lo de un vecino a pedir una pala prestada para trabajar el jardín. Quien lo recibe es Jean-Claude (Melvil Poupaud), un dandy amante del jazz que lo invita a tomar costosos vinos y hablar de la vida. José siente una creciente incomodidad y luego -un poco a propósito, un poco de forma accidental- termina clavándole la pala en la garganta. Bañado en sangre, el protagonista intenta sobrellevar el impacto de lo sucedido hasta que al día siguiente se reencuentra con un Jean-Claude vivito y coleando, al que irá asesinado una y otra vez de las más diversas maneras solo para darse cuenta de que la víctima reaparecerá tan desatado y servicial como siempre.

Ese es el planteo inicial de una película que en verdad son varias: un drama sobre una pareja en crisis por las diferencias de personalidad y de origen (Lucie es una mujer impulsiva y avasallante; José, un tipo bastante conformista y con ciertos rasgos depresivos), una comedia de rematrimonio, una mirada crítica a la responsabilidades de la paternidad / maternidad y una sátira negra con elementos fantásticos, no exenta de perversiones y personajes excéntricos.

Las múltiples referencias al jazz (con Sidney Bechet y su Petite fleur a la cabeza) no son gratuitas. La película, elíptica, inasible, derivativa, tiene algo de espíritu jazzero y esa cualidad de imprevisiblidad termina por momentos conspirando contra la empatía y complicidad del espectador. Los personajes secundarios que van apareciendo no terminan de funcionar del todo, desde una suerte de psicólogo y gurú catalán-francés llamado Bruno (Sergi López) con su terapia de grupo hasta la vecina Agnès (la mítica Françoise Lebrun, totalmente desaprovechada).

Desde el off literario a cargo de la “víctima” Jean-Claude hasta varios números musicales y de baile, pasando por citas cinéfilas bastante obvias (sí, la escena de la ducha de Psicosis incluida) y explosiones gore, Pequeña flor resulta una película recargada, provocadora, incómoda, sin miedo al ridículo y al qué dirán. Para bien y para mal, es un golpe en la mesa de un cineasta como Mitre que cuestiona los mandatos del buen autor festivalero, dócil, sumiso y previsible.

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