Crítica de “Ascensión”, documental de Jessica Kingdon nominado al Oscar (Paramount+)

Este primer largometraje de Kingdon que ganó el Festival de Tribeca consiguió una de las cinco nominaciones al Oscar entre las propuestas de no ficción con su fascinante acercamiento a la contradictoria y cambiante realidad china.

Ascensión (Ascension, Estados Unidos/2021). Edición y dirección: Jessica Kingdon. Fotografía: Jessica Kingdon y Nathan Truesdell. Música: Dan Deacon. Duración: 97 minutos. Disponible en Paramount+.

China, la locomotora económica del planeta, la mayor potencia manufacturera del mundo, sigue siendo una incógnita para Occidente y un imán para los documentalistas que intentan desentrañar las particularidades de un sistema centralizado en lo político y de un capitalismo salvaje en lo económico. No sé si Ascensión dará las respuestas que muchos andan buscando, pero sí ofrece un retrato fascinante que incluso por momentos parece del orden de lo absurdo, lo surreal y lo fantástico.

La propuesta es sencilla, pero la producción ha sido por demás compleja: más de 50 locaciones. Se trata de una sucesión de planos fijos con sonido ambiente y música sinfónica de fondo (hay algo del clásico Koyaanisqatsi en la propuesta) sobre lo que se ha llamado “el sueño chino”, las diferencias de clase y las posibilidades de ascenso social (la primera parte tiene como eje a los empleados de las fábricas, el segundo a la formación en ventas para la clase media y la tercera a los servicios para los nuevos ricos).

La cámara de Jessica Kingdon muestra la forma de contratación de trabajadores (muchas veces en plena calle y anunciando las condiciones con altavoces), la tarea en factorías electrónicas, textiles, alimenticias o de elementos tan particulares como muñecas sexuales de tamaño natural para luego exponer las formas de entrenamiento e instrucción a los empleados, las campañas de marketing, promoción y ventas, la hiperproductividad, el consumismo, los influencers, el lujo y las nuevas élites.

No hay voces en off (solo diálogos captados en el día a día), no hay una "tesis" y el resultado puede sentirse por momentos un poco acumulatorio y derivativo en sus viñetas, pero en definitiva es un espectáculo hipnótico que va de lo imponente a lo patético, de la crudeza al artificio, de la vulgaridad a la sofisticación. Un viaje sorprendente y revelador -con desprejuicio y respeto a la vez- al corazón de una sociedad, de una idiosincrasia que desconocemos por completo.


Críticas de otros tres documentales nominados al Oscar:

-Attica, de Stanley Nelson

-Flee, de Jonas Poher Rasmussen

-Summer of Soul (...or, When the Revolution Could Not Be Televised), de Ahmir "Questlove" Thompson

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