Crítica de “Babyteeth”, de Shannon Murphy, con Eliza Scanlen y Toby Wallace

Se estrenó en plataformas de streaming de Estados Unidos y ya circula por Internet esta ópera prima australiana que fue una de las sorpresas de la Competencia Oficial de la Mostra de Venecia 2019, donde Wallace ganó el premio Marcello Mastroianni al actor revelación y fue distinguida también con el galardón de SIGNIS, entre varios otros reconocimientos.

Babyteeth (Australia/2019). Dirección: Shannon Murphy. Elenco: Eliza Scanlen, Toby Wallace, Essie Davis, Ben Mendelsohn, Emily Barclay y Eugene Gilfedder. Guion: Rita Kalnejais, basado en su obra de teatro. Fotografía: Andrew Commis. Edición: Steve Evans. Música: Amanda Brown. Duración: 117 minutos.

Una ópera prima en la Competencia Oficial de Venecia no es algo común. Tampoco lo son las películas dirigidas por mujeres. De hecho, Babyteeth fue una de las únicas dos con mirada femenina que hubo en la disputa por el León de Oro de la edición 2019. Y, en ese sentido, este primer largometraje de la australiana Shannon Murphy es difícil de analizar, ya que tiene aspectos muy valiosos y otros en los que se nota el cálculo y el apego a cierta fórmula del cine-indie-que-gusta-en-Sundance (allí probablemente hubiese ganado todavía más premios que en la Mostra).

Milla (Eliza Scanlen, la Beth March de la reciene Mujercitas, de Greta Gerwig) es una adolescente de 16 años que lucha contra serios problemas de salud, vive en un hogar de clase media-alta con sus excéntricos, depresivos y algo patéticos padres (Essie Davis y Ben Mendelsohn) y, para complicar aún más las cosas, se enamora de Moses (Toby Wallace), un junkie de 23 años que acaba de ser expulsado de su hogar y vive en constante degradación.



La película -que tiene también algo del cine inicial de Jane Campion- alterna escenas densas y tensas con otras cómicas y tiernas. Es como si la directora quisiese matizar y suavizar la dureza de ciertos momentos, ya que a un pasaje sórdido le sigue invariablemente otro bastante relajado y disfrutable, muchas veces incluso con música pop de fondo.

Así, entre esas tensiones internas, entres sus propias contradiciones, Murphy (directora también de la miniserie On the Ropes y de un par de episodios de Killing Eve) va construyendo un relato sobre el amor en los tiempos del cólera, de las dificultades, de los desafíos, de las enfermedades y de la brecha generacional. Hay resentimiento, frustración y un profundo dolor, pero también espacio para la empatía, el entendimiento y la compasión.






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