Festival de Cannes 2026: Crítica de “Marie Madeleine”, película de y con Géssica Généus (Cannes Première)

Tras presentar su ópera prima Freda en la competencia Un Certain Regard de Cannes 2021, Généus estrena cinco años más tarde su segundo largometraje, que la tiene también como protagonista en el personaje del título.

Marie Madeleine / María Magdalena (Haití, Francia, Bélgica, Luxemburgo, Canadá/2026). Guion y dirección: Géssica Généus. Elenco: Géssica Généus, Béonard Monteau, Melissa Mildort y Edouard Baptiste. Fotografía: Nicolás Canniccioni. Edición: Marcial Salomon. Duración: 103 minutos. Estreno mundial en la sección Cannes Première.

No es el haitiano un cine demasiado prolífico por obvias razones económicas, aunque -claro- tiene algunos directores pioneros como Raoul Peck y Arnold Antonin. En ese magro contexto, Géssica Généus surge como una figura insoslayable, con sus dos primeras películas siendo estrenadas nada menos que en Cannes.

La propia Généus interpreta a Marie Madeleine, una prostituta que pendula entre su faceta autodestructiva y su fuerza vital. Además de ganarse la vida con su cuerpo, suele ahogar sus penas en alcohol y encuentra placer en, por ejemplo, llevar una hoja de afeitar entre los dientes. La protagonista es ayudada por un bienintencionado pastor evangélico llamado Joseph (Béonard Monteau) y desde entonces nacerá entre ellos una relación que los cambiará para siempre.

Généus trabaja sobre opuestos bien concretos (el burdel y el templo, el negocio del sexo y el universo de la fe), apela a nombres bíblicos, al realismo mágico (los personajes ascienden y sobrevuelan la ciudad) y a una acumulación de cantos, baile, ceremonias y rituales que los lleva a un estado de trance. Más allá de que hay mucho de las tradiciones locales, por momentos la película cae en cierto pintoresquismo muy al gusto primermundista con un exceso de coloridos momentos musicales.

El contexto es en Marie Madeleine casi tan importante como la relación entre los protagonistas e incluye una violencia muchas veces latente y de a ratos explícita, vestigios de los Tontons-Macoutes y la dictadura de François Duvalier, un asistencialismo y populismo que incluye el reparto de comida caliente por parte del gobierno, una acumulación de prejuicios que amenaza el destino de nuestros antihéroes, un sino trágico que parece transmitirse de generación en generación y un machismo propio de una sociedad patriarcal que abusa de (y trata como meros objetos a) las mujeres.

Entre recitados, piezas de piano, imágenes del mar (la historia transcurre y se rodó en Jacmel, un enclave de la costa sureña de Haití), Généus construye un relato climático y atmosférico, con aspiraciones líricas y sensuales. Por momentos consigue su objetivo y en otros el film luce un poco obvio y subrayado, pero hay en esta productora, guionista, directora y actriz una indudable sensibilidad para entender la esencia en muchos casos espiritual de su tierra y su gente, registrarla en imágenes y sonidos; y finalmente compartirla con las audiencias de todo el mundo.