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Crítica de “Los crímenes de la academia” (“The Pale Blue Eye”), de Scott Cooper, con Christian Bale (Netflix)
Tras Loco corazón (2009), con Jeff Bridges; La ley del más fuerte (2013), con Woody Harrelson; Pacto criminal (2015), con Johnny Depp, Joel Edgerton y Benedict Cumberbatch; Hostiles (2017), también con Christian Bale; y Espíritus oscuros (2021), con Jesse Plemons y Keri Russell, Scott Cooper escribió y dirigió esta producción original de Netflix basada en la novela homónima publicada en 2003 por Louis Bayard. El resultado, sin ser desolador, es un poco frustrante.
Los crímenes de la academia (The Pale Blue Eye, Estados Unidos/2022). Dirección: Scott Cooper. Elenco: Christian Bale, Harry Melling, Gillian Anderson, Lucy Boynton, Charlotte Gainsbourg, Toby Jones, Harry Lawtey, Simon McBurney, Timothy Spall y Robert Duvall. Guion: Scott Cooper, basado en la novela de Louis Bayard. Fotografía: Masanobu Takayanagi. Edición: Dylan Tichenor. Música: Howard Shore. Duración: 128 minutos. Disponible en Netflix desde el viernes 6 de enero.
Augustus Landor (Christian Bale) es un legendario ex policía neoyorquino, pero que se ha transformado en un alma en pena, un detective privado torturado por la inesperada muerte de su esposa hace tres años y la reciente desaparición de su hija. Pese a su precaria situación emocional (potenciada aún más por el alcoholismo), es contratado en 1830 por los responsables de la Academia Militar de West Point, ubicada en pleno Valle del Hudson, para investigar los “crímenes de la academia” a los que alude el título en castellano (el original es el mucho más poético The Pale Blue Eye, algo así como El ojo azul pálido).
En ese ámbito de formación militar se ha encontrado ahorcado a un cadete llamado Fry. Y no solo eso: el cuerpo del conscripto ha sido profanado, su corazón extirpado en una suerte de ceremonia ritual propia del ocultismo, la magia negra con elementos diabólicos. Con la ayuda de otro cadete llamado Edgar Allan Poe (Harry Melling, en una versión joven del que luego sería el famoso escritor), que demuestra un particular talento para analizar pistas y descifrar enigmas, van avanzando en la investigación y se transforman en una suerte de émulos de Sherlock Holmes y el doctor Watson.
El principal problema de Los crímenes de la academia es que avanza a paso demasiado cansino y con una profusión (acumulación) de diálogos (con las múltiples hipótesis posibles respecto de cómo se han ido desencadenando los hechos) que la convierten en una experiencia demasiado monótona y extenuante.
Pero no es esa la única carencia de la película: si los dos protagonistas no tienen demasiados matices ni profundidad psicológica, los restantes personajes pasan a ser figuras poco menos que decorativas, cuya única finalidad en pantalla es ofrecer alguna clave como para que el rompecabezas se vaya armando. Lo triste es que entre esos secundarios desaprovechados hay notables intérpretes como Gillian Anderson, Charlotte Gainsbourg, Toby Jones, Timothy Spall o Robert Duvall. Un pecado imperdonable para Cooper.
La fotografía del japonés Masanobu Takayanagi es uno de los aspectos más logrados de una película que, más allá de ciertos climas ominosos, enigmáticos y en algunos momentos fascinantes, y de su muy prolija factura, resulta un aporte bastante menor al thriller psicológico con ciertos elementos perversos. Un trabajo más bien mediocre dentro de la filmografía de un artista como Cooper que ha concretado films bastante más estimulantes en su doble faceta de guionista y director.
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La película no está mal, pero con tanto talento involucrado la verdad es que me esperaba algo mejor. La historia es buena, pero predecible y entretiene hasta ahí nomas y como dije no hay grandes sorpresas, salvo quizás al final que de todas formas por como viene la mano uno adivina que hay vuelta de tuerca. Entre los intérpretes, el mejor es el que hace de Poe, y por suerte aparece en casi todas las escenas. Bale, bastante contenido por una vez en la vida, no defrauda tampoco. Duvall, totalmente desperdiciado, le tendrían que haber escrito mas escenas aunque no tuvieran nada que ver con el film. Lo mejor de todo: la fotografía, totalmente funcional al relato y sin alardes técnicos innecesarios.