Los ojos del mundo

Tercer estreno comercial en la Argentina del más importante realizador chino contemporáneo tras Platform y The World, Naturaleza muerta (ó Still Life según su título internacional en inglés) es un sentido retrato de los cambios políticos, sociales y humanos del gigante asiático centrado en dos historias de pérdidas y reencuentros personales en medio de la construcción de la represa de Las Tres Gargantas, una de las obras de ingeniería más impresionantes jamás construidas. Creando imágenes con el trasfondo de la realidad más rotunda, en la mejor tradición neorrealista, Jia Zhang-ke construye un film de enorme belleza y relevancia histórica.

Calificación: **** y ½ (Máximo: *****)

Naturaleza muerta (Still Life/Sanxia haoren, China/2006). Guión y dirección: Jia Zhang-ke. Con Tao Zhao, Sanming Han, Kai Chen y Ronghu Chen. Fotografía: Lik Wai Yu. Música: Giong Lim. Edición: Jing Lei Kong. Diseño de producción: Jing Dong Liang y Qiang Liu. Distribuidora: 791cine. Duración: 111 minutos. Proyección en DVD (pantalla gigante). Salas: Arteplex Centro y Arteplex Belgrano. La represa de las Tres Gargantas, una de las obras de ingeniería más impresionantes jamás construidas, entrará en pleno funcionamiento dentro de algunos meses. Su construcción comenzó hace casi veinte años y demandó la relocalización de dos millones de habitantes de la ciudad de Yichang y aledaños, en el sureste del gran país asiático. Símbolo de los cambios que se vienen produciendo en la China del nuevo milenio, la gran obra comunitaria oculta decenas de miles de historias personales, de pérdidas y reencuentros, de ciudades y barrios demolidos por las manos de sus ahora ex habitantes, de legados culturales enterrados para la eternidad bajo metros de agua.

Jia Zhang-ke, tal vez el realizador chino contemporáneo más relevante, viene recolectando y creando historias desde hace una década, reflejando en sus películas –tanto las de ficción como en sus documentales- los cambios políticos, sociales y humanos producidos en el país como resultado de su apertura relativa a las reglas del capitalismo global. No hay más que volver a visitar las imágenes de Platform (2000) –el único título de su filmografía que había disfrutado de un estreno comercial en nuestro país- para confirmar su estatus de gran creador cinematográfico, de artista comprometido y cronista de la realidad circundante.

En Naturaleza muerta, Jia construye dos relatos de ficción representados delante de la más rotunda de las realidades, recreación de la mejor tradición neorrealista sólo alterada por la aparición de dos o tres planos digitalmente alterados, fantasías naif que dan un respiro a tránsitos quizás demasiado dolorosos. En el primero de ellos, un hombre viaja a Yichang en busca de su ex esposa, a quien no ve hace más de diez años, y de su hija, de quien sólo conoce su rostro a partir de una fotografía. Pero el domicilio alguna vez escrito en un papel ya no existe, escondido bajo el agua de la represa. La búsqueda es interrumpida por la posibilidad de un trabajo que permite la supervivencia: derribar a pura fuerza bruta las casas y locales marcados por el dedo del destino.

En la segunda historia, una mujer intenta localizar a su marido, un empleado jerárquico en la estructura de construcción de la represa, con quien ha perdido todo tipo de contacto. Luego de una visita a una fábrica que está siendo desmantelada, y con la ayuda de un hombre empeñado en la recuperación de reliquias enterradas en terrenos que serán inundados, el reencuentro de la pareja sólo producirá más separación y dolor, aunque la posibilidad de comenzar una nueva vida –uno de los ejes centrales del film, aunque nunca explicitado- permanezca oculta detrás del horizonte.

Rodada al mismo tiempo que el documental Dong (con quien forma una suerte de díptico indirecto), Naturaleza muerta es un film cuya fuerza melancólica surge no tanto de las excusas argumentales de los relatos centrales sino de la fuerza emocional de las imágenes, del enorme peso del cambiante paisaje natural y arquitectónico en contraste con el movimiento de los seres humanos. Jia encuentra belleza en la súbita iluminación de un puente colgante pero también en el plano de una pared siendo derribada, belleza que no logra evitar unas lágrimas de tristeza.

Lejos del cine de denuncia o de la reelaboración metafórica de ideas luego inyectadas en los personajes, Naturaleza muerta encuentra en los seres humanos, en sus idiosincrasias, cualidades y rasgos de carácter –una de las escenas más emotivas del film muestra a dos hombres intercambiando números telefónicos y ringtones-, el núcleo emocional a partir del cual construir un universo cinematográfico. El de Jia Zhang-ke es un cine realista porque resulta imposible no sentirlo real, porque el cineasta conoce el secreto para construir verdades a partir de la simulación que es todo proceso de construcción fílmico. Esa honestidad con el material de trabajo es la que hace de su cine uno de los más alejados de las fuerzas manieristas de tantas películas contemporáneas.

Si las primeras imágenes, en forma de delicado travelling, nos muestran a un grupo de seres humanos en tránsito hacia otro lugar –ya sea en busca de trabajo, un nuevo hogar o, como en el caso del protagonista, de familiares perdidos-, la última escena de Naturaleza muerta se abre hacia el futuro. El ferry turístico regala loas al ingenio hidroeléctrico y al esfuerzo del pueblo chino, pero la cámara de Jia no puede evitar enamorarse del encanto de esos edificios en vías de extinción cuyos ojos vacíos miran, por última vez, las imágenes de un mundo que ya no volverá a ser el mismo.