Crítica de “Madres jóvenes” (“Jeunes mères”), película de los hermanos Dardenne

Ganadores de la Palma de Oro por Rosetta en 1999 y por El niño en 2005, los directores belgas regresaron en 2025 al Festival de Cannes con este film que ganó el premio a Mejor Guion y la distinción del jurado Ecuménico.

Madres jóvenes / Jeunes mères / Young Mothers (Bélgica, Francia/2025). Guion y dirección: Jean-Pierre Dardenne y Luc Dardenne. Elenco: Babette Verbeek, Elsa Houben, Janaina Halloy Fokan, Lucie Laruelle, Samia Hilmi, Jef Jacobs, Gunter Duret, Christelle Cornil, India Hair, Joely Mbundu, Claire Bodson, Eva Zingaro, Adrienne D’Anna, Mathilde Legrand, Hélène Cattelain y Selma Alaoui. Fotografía: Benoit Dervaux. Edición: Marie-Hélène Dozo. Distribuidora: Zeta Films. Duración: 105 minutos. Apta para todo público. Salas (primera semana): 9 (Multiplex Belgrano, Cinépolis Recoleta, Cine Arte Cacodelphia, Atlas Patio Bullrich, Lorca, Showcase Norte, Multiplex Palmas del Pilar, Cinema Paradiso de La Plata y Cines del Centro de Rosario).

A los Dardenne (al igual que a Ken Loach) el paso del tiempo les fue quitando el apoyo de buena parte de la crítica, que fue tratando a sus películas cada vez con mayor desidia. Es cierto que muchos de sus proyectos se repiten un poco (o bastante) en temáticas, enfoques y formas, pero hay algo de desprecio exagerado en esa actitud.

El “método Dardenne” debe ser de los más influyentes y emulados en el cine de las últimas tres décadas. Miles de realizadores y realizadoras fueron marcados por ese realismo social, esa mirada humanista, esa empatía por sus personajes, el uso de locaciones reales, secuencias callejeras y planos secuencia con cámara en mano.

Esta doble introducción es para llegar a Madres jóvenes, una película coral ambientada en un centro para adolescentes embarazadas o que acaba de ser madres ubicado en la ciudad belga de Lieja. Allí las cuidan, les dan refugio y recursos, las contienen y las ayudan así a tomar decisiones muy trascendentes (tener a los bebés o entregarlos en adopción a familias en mejores situaciones económicas).

Jessica (Babette Verbeek), Perla (Lucie Laruelle), Julie (Elsa Houben), Ariane (Janaina Halloy Fokan) y Naïma (Samia Hilmi), las cinco protagonistas de este relato coral, son de alguna manera representativas del espectro del mundo adolescente: algunas de ellas con madres ausentes, otras con madres invasivas y tóxicas, algunas con novios que huyen, otras con novios que están presentes y acompañando, algunas con ganas de armar una famila, otras con la decisión de no quedarse con sus bebés.

Puede que la película sea por momentos un poco didáctica, pero el método Dardenne se mantiene en todo su esplendor narrativo y dramático. Las chicas atraviesan situaciones extremas, pero cuando parece que el film está a punto de desbarrancarse aflora ese recato, ese respeto, esa nobleza que han caracterizado desde siempre a los hermanos belga. ¿Que no hay nada demasiado nuevo (de hecho, la española Pilar Palomero estrenó hace tres años la bastante similar La Maternal)? Puede ser, pero no encontrarán en mi alguien que desdeñe el valor del cine político, conmovedor pero nunca manipulador de los Dardenne en general y de Madres jóvenes en particular.