Festival de Cannes 2018: Entre la audacia y la extorsión

Por Diego Batlle
La 71ª edición fue la mejor en muchos años, pero los medios estadounidenses hicieron un fuerte lobby en su contra.

Cubro Cannes desde 2001. En estos 18 años tuvo ediciones discretas y otras notables, pero ninguna tan brillante como la de 2018. A veces quienes programan lo hacen mal y rechazan muy buenas películas que luego se lucen en otros festivales; en otras, simplemente se debe a que la cosecha de una temporada puede no ser muy inspiradora, pero siempre se habla más de los desaciertos que de los hallazgos.

En este 71º Festival de Cannes pude ver no menos de 20 películas muy buenas o excelentes. La Competencia Oficial tuvo un nivel altísimo y en la segunda sección competitiva (Un Certain Regard) se apreciaron joyas como Girl, Gräns y Long Day's Journey into Night. Es decir, también hubo espacio para los descubrimientos y no sólo para los cineastas ya consagrados.

Pero Cannes 2018 vino precedido de una fuerte disputa con Netflix (que terminó retirando todas sus producciones) y, en ese sentido, Thierry Frémaux -que estuvo a punto de perder su puesto- tuvo que cerrar filas con la industria del cine francés.

El “colmo” para el establishment norteamericano fue que Frémaux eligió para esta 71ª apenas dos películas estadounidenses en la lucha por la Palma de Oro (BlacKkKlansman, de Spike Lee, ganadora del Gran Premio del Jurado; y Under the Silver Lake, de David Robert Mitchell), y apenas un gran evento hollywoodense: Han Solo: Una historia de Star Wars.



Así, antes, durante y después del festival, la prensa norteamericana (léase Variety, The Hollywood Reporter y en menor medida IndieWire) tiraron misiles contra Frémaux y Cannes, al punto de que no sólo decretaron su decadencia sino que auguraron su inevitable desaparición. En cambio, rescataron a Toronto y Venecia, que mantienen excelentes relaciones con Netflix y los grandes estudios de Hollywood.

De nada sirvieron las explicaciones de Frémaux, quien informó que -a pesar de las propuestas que les realizó para que fueran a Cannes- varios productores norteamericanos prefirieron esperar y lanzar sus películas más cerca de fin de año (Toronto y Venecia son en septiembre) para coincidir con el inicio de la “carrera del Oscar”.

Si bien en las últimas horas algunos críticos estadounidenses, como Todd McCarthy, de The Hollywood Reporter, terminaron admitiendo que fue un Cannes muy valioso en términos artísticos (cerró su columna con un contundente “Cannes is still very much in the game”), el tono de la mayoría de las notas fueron de carácter agresivo y por momentos extorsivo, en un lobby feroz que hace mucho no se veía. “Cannes deberá seducir a los estudios como si su propia existencia dependiera de eso”, enfatízó el impresentable Owen Gleiberman en Variety.

Lo que realmente ocurrió en Cannes 2018 es que el cine de todo el mundo presentó películas de notable calidad (en ese sentido, quizás la única decepción fue la pobre representación francesa). El festival no se limitó a ser una “coproducción” entre Francia y los Estados Unidos, sino que realmente abrió el juego a muchas películas del resto de Europa y de un cine asiático que deslumbró hasta llevarse incluso la Palma de Oro con el japonés Kore-eda Hirokazu.

Cannes apostó por la diversidad, optó por el cine de riesgo/calidad y los nuevos autores antes que por los abonados (Lars Von Trier y Gaspar Noé, por ejemplo, quedaron muy relegados) y el glamour de Hollywood, y eso enojó a unos cuantos "jugadores" importantes. Muchas veces denostado -con razón- por los cinéfilos, Frémaux fue por fin mucho más audaz y radical en su propuesta. Desde las oficinas de Los Angeles no le perdonaron tamaña provocación.