Crítica de “El primer hombre en la Luna” (“First Man”), de Damien Chazelle, con Ryan Gosling (Perlak) - #66SSIFF

Tras su presentación en la apertura de la Mostra de Venecia, se exhibió en San Sebastián la nueva colaboración entre el director y el actor de La La Land, cuyo estreno comercial en los Estados Unidos será el 12 de octubre y en la Argentina por ahora está previsto para el 29 de noviembre.

Pese a las laudatorias críticas que recibió tras sus pasos por Venecia y Toronto, El primer hombre en la Luna no es -al menos para quien esto escribe- la obra maestra que los colegas allí acreditados reverenciaron de forma (casi) unánime. Luego de Guy and Madeline on a Park Bench (2009), Whiplash: Música y obsesión (2014) y La La Land: Una historia de amor (2016), esta suerte de prodigio del cine norteamericano (33 años) sigue creciendo en ambiciones y presupuestos. Si su ópera prima costó 60.000 dólares; El primer hombre en la Luna demandó una inversión de... ¡70 millones!

Además, en sus primeros tres largometrajes Chazelle participó en la escritura del guión; en este, en cambio, se basó en uno del cotizado Josh Singer (En primera plana, The Post: Los oscuros secretos del Pentágono), que a su vez es una transposición del libro de James R. Hansen. Uno podrá rescatarle la solvencia narrativa (que la tiene), algunas marcas “autorales” (la musicalización, por ejemplo) y realzar el realismo estremecedor en la reconstrucción de las misiones espaciales, pero estamos ante la película más industrial y convencional del director, que queda a bastante distancia de los logros cinematográficos de, por ejemplo, Alfonso Cuarón en Gravedad.



Toda la historia personal de Neil Armstrong (Gosling), que incluye la temprana muerte de una hija a causa de un tumor (trauma que lo marcará para siempre) y la bastante fría relación con su esposa Janet (Claire Foy), está descripta con una superficialidad y una cantidad de lugares comunes insólitos. Tampoco se lucen demasiado los personajes secundarios (y en el elenco aparecen nada menos que Pablo Schreiber, Christopher Abbott, Ciarán Hinds, Kyle Chandler, Jason Clarke, Corey Stoll y Lukas Haas, entre muchas otras caras conocidas), por lo que casi todo el peso recae en Gosling, correcto en las distintos registros que la historia le exige: desde el esfuerzo físico hasta la constante negación y la dificultad para la conexión emocional con sus seres queridos.

El film narra el antes (la historia arranca en 1964), el durante y el después de la misión del Apolo 11 y es la crónica de una acumulación incontable de fracasos (incluidas varias muertes) de la NASA hasta el éxito que Estados Unidos desesperadamente necesitaba tras ser aventajado durante muchos años en la carrera espacial por la Unión Soviética. Más allá de algunas imágenes intimistas que remiten por momentos al cine de Terrence Malick, lo mejor de El primer hombre en la Luna está en las escenas de testeos, pruebas, lanzamientos fallidos y viajes espaciales con una tecnología que hoy parece obsoleta, pero que permitió la proeza de 1969. Los cohetes crujen, los tornillos vibran, los hierros se recalientan y Chazelle (con su equipo de efectos visuales) logra que nos sintamos dentro de esas carcazas que surcaron el espacio. Allí reside el principal atractivo de una película que significa un pequeño paso para Chazelle y algo bastante alejado de un gran salto para la humanidad y la historia del cine.