Crítica de “P-Valley”, serie de Katori Hall (Starz! / StarzPlay)

Las desventuras de unas strippers que trabajan en un club de Mississippi son el corazón de esta fascinante serie que acaba de ser renovada para una segunda temporada.

P-Valley (Estados Unidos/2020). Creadora, showrunner, coguionista y autora de la obra teatral que inspiró la serie: Katori Hall. Dirección (un episodio cada una): Kimberly Peirce, Tamra Davis, Karena Evans, Geeta V. Patel, Millicent Shelton, Barbara Brown, Sydney Freeland y Tasha Smith. Elenco: Elarica Johnson, Brandee Evans, Nico Annan, Parker Sawyers, Shannon Thornton y J. Alphonse Nicholson. Música: Reza Safinia y Matthew Head. Fotografía: Nancy Schreiber y Richard J. Vialet. Duración: Ocho episodios de una hora cada uno. Disponible en Starz! (en streaming en StarzPlay).

Aunque solo se han emitido tres de los ocho episodios, ya puede sostenerse sin temor a equivocarse que P-Valley es una muy buena serie por lo que es y, sobre todo, por lo que no hace. Es como si el éxito de crítica y público de Estafadoras de Wall Street hubiese animado a profundizar el intento de desestigmatizar a las strippers, aunque -hay que aclarar- esta creación de Katori Hall se basa en su propia obra teatral, Pussy Valley, estrenada cuatro años antes (en 2015) que el film con Jennifer Lopez y Constance Wu.

Y no solo estas bailarinas son las protagonistas (y heroínas) de la historia, sino que además los ocho episodios fueron dirigidos en todos los casos por mujeres, entre las que aparecen nada menos que Kimberly Peirce (Los muchachos no lloran) y Tamra Davis. Pero, así como el Pynk, club donde las chicas bailan ligeras de ropas (o sin ellas) adosadas a un caño mientras los habitués les lanzan billetes, resulta uno de los ámbitos centrales de la serie, también es fundamental entender dónde está ambientada: un decadente pueblo del delta del Mississippi. Las locaciones, la idiosincracia, las costumbres, el acento y los modismos cumplen un papel decisivo en el transcurrir de estas historias de vida.

La protagonista es una joven que -a partir de unos flashbacks no demasiado explícitos- sabemos carga unos cuantos traumas ligados con la maternidad. Con un documento falso y casi sin recursos, llega a las puertas del Pynk, donde pronto será contratada por Uncle Clifford (el carismático Nicco Annan), un encantador y al mismo tiempo manipulador personaje de género fluido que maneja ese club cuyo futuro está amenazado por las deudas. Con el nombre artístico de Autumn Night, ella se convertirá en la novata en ascenso y en la antagonista perfecta de Mercedes (Brandee Evans), la experimentada estrella del lugar que planea retirarse dentro de poco tiempo.

Melodrama con elementos propios del noir, P-Valley es una serie que no solo construye un atractivo micromundo con sus dinámica interna y reglas propias (el de la comunidad del strip-club) sino que además le suma los conflictos de estas jóvenes de cuerpos esculturales con familias disfuncionales, relaciones afectivas tan tortuosas como abusivas, degradación socioeconómica, fanatismo religioso, negocios inmobiliarios que parecen ser algo turbios (hay un proyecto de instalar un casino en el pueblo) y los avatares del mundillo del hip hop de fondo (el soundtrack es excelente y se puede encontrar debajo de este texto). La osadía y crudeza de muchas escenas (debe haber pocas series con tantos desnudos como esta) conviven con la empatía, sensibilidad y encanto con que son retratadas sus criaturas. Una historia con múltiples capas y alcances. Una combinación irresistible.









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