Crítica de “Dos completos desconocidos” (“Two Distant Strangers”), cortometraje de Travon Free y Martin Desmond Roe nominado al premio Oscar (Netflix)

El remanido recurso del loop temporal a-lo-Hechizo del tiempo es utilizado en este film que aspira a quedarse el domingo 25 con la estatuilla de la Academia de Hollywood para denunciar el racismo institucionalizado.

Dos completos desconocidos (Two Distant Strangers, Estados Unidos/2020). Dirección: Travon Free y Martin Desmond Roe. Elenco: Joey Bada$$, Andrew Howard y Zaria Simone. Duración: 32 minutos.

Este corto que tiene nada menos que al lobby de Netflix detrás y al astro de la NBA Kevin Durant entre sus productores ha tenido una respuesta muy dividida. En la grieta crítica algunos aplaudieron su capacidad de provocación y otros lo consideraron poco menos que abyecto.

La cosa es así: Carter (el rapero Joey Bada$$) es un joven diseñador gráfico e ilustrador neoyorquino que se despierta en casa de una chica llamada Perri (Zaria Simone) a la que acaba de conocer y con quien ha compartido una noche de sexo. Pero, apenas sale del departamento de ella, se topa con Merk (Andrew Howard), un policía racista y violento que lo termina matando de una manera muy similar a la que murió George Floyd (aquí es una vendedora ambulante la que filma todo con su celular). En la escena siguiente, Carter reaparece en la cama con Perri y, con algunas variantes, vuelve a ser víctima del agente. Así, una y otra vez, hasta que encuentra la manera de encarar a su agresor y, aparentemente, torcer el curso de la historia.

No conviene adelantar nada más que ese arranque porque entre los hallazgos de Dos completos desconocidos están sus vueltas de tuerca y su capacidad de sorpresa. El protagonista es un tipo atractivo y querible, pero la simpatía inicial con que afronta su cita con Perri se convertirá luego en una situación pesadillesca. Atrapado sin salida.

Los codirectores Travon Free y Martin Desmond Roe saben perfectamente en lo que se meten al apelar (otra vez) al recurso del loop temporal que convirtió a Hechizo del tiempo / El día de la marmota / Groundhog Day en una comedia de culto, pero la decisión cobra sentido porque lo que los autores sostienen es que la sociedad estadounidense (y en especial la comunidad afroamericana) vive en una suerte de amenaza recurrente, un déjà vu constante, una red de la que no pueden escapar.

Dos completos desconocidos puede verse como una película un poco obvia, didáctica, manipulatoria y oportunista (no les faltará razón), pero también como una bastante creativa a la hora de construir desde la ficción un ensayo / manifiesto potente y por momentos paranoico sobre la violencia policial, la impunidad y las desgarradoras consecuencias del racismo sistémico.


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