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Crítica de “El prodigio” (“The Wonder”), de Sebastián Lelio, con Florence Pugh (Netflix)
Tras su paso por varios prestigiosos festivales (Telluride, Toronto, San Sebastián, Londres y Mar del Plata) y su estreno limitado en salas comerciales de Reino Unido, Irlanda, Estados Unidos, Canadá, España y Chile, llega a Netflix el miércoles 16 de noviembre esta transposición de la aclamada novela publicada en 2016 por la irlandesa Emma Donoghue, aquí también coguionista junto al director chileno (nacido en la Argentina) Sebastián Lelio. El realizador de La sagrada familia, Navidad, El año del tigre, Gloria, Una mujer fantástica, Dosobediencia y Gloria Bell demuestra su versatilidad, ahora con una historia ambientada en la Irlanda de 1862 que contó con un notable aporte de la protagonista absoluta Florence Pugh.
El prodigio (The Wonder, Reino Unido-Irlanda-Estados Unidos/2022). Dirección: Sebastián Lelio. Elenco: Florence Pugh, Kíla Lord Cassidy, Tom Burke, Niamh Algar, Elaine Cassidy, Toby Jones y Ciarán Hinds. Guion: Emma Donoghue, Sebastián Lelio, Alice Birch, basado en la novela homónima de Emma Donoghue. Fotografía: Ari Wegner. Edición: Kristina Hetherington. Música: Matthew Herbert. Duración: 108 minutos. Disponible en Netflix desde el miércoles 16 de noviembre.
En medio de tanta película prefabricada y predigerida que abunda en el catálogo de Netflix, El prodigio tiene la dimensión de excepción, rareza, un contra-programa poco menos que subversivo. Es de esas apuestas que gozarán de algunas críticas positivas como esta, pero que a la hora de las métricas le indicarán a los programadores de la N roja que la inmensa mayoría de sus suscriptores abandonó el visionado a los pocos minutos (segundos).
El prodigio es una obra de arte que se cocina a fuego lento (lentísimo para los parámetros y cánones algorítmicos de las plataformas de streaming más populares), pero regala una experiencia hipnótica si se la aprecia con paciencia, compromiso, atención, generosidad y todos los sentidos bien despiertos.
Tuve la oportunidad de verla en una sala inmensa (el Ambassador 1 de Mar del Plata), pero como el consumo será mayoritariamente hogareño desde este espacio proponemos que se la vea como una ceremonia, un ritual: en la pantalla más grande que se disponga, con el mejor sistema de audio que se tenga, sin luz exterior ni interferencias de ningún tipo. Porque así, y solo así, se podrá entrar en el universo que proponen Lelio y Donoghue (misma autora de La habitación), así como apreciar la fotografía Ari Wegner o el minucioso trabajo con las múltiples capas musicales y de sonido.
El prodigio inicia (y cierra) haciendo explícito el artificio. Así como Lars Von Trier en varios de sus films o Pedro Almodóvar en el cortometraje La voz humana, se muestra un decorado dentro de un estudio-hangar. Y hacia allí (y desde allí) nos conduce Lelio para que nos sumerjamos en el universo de una historia ambientada en un pequeño pueblo irlandés de 1862, diezmado tras una catastrófica hambruna ocurrida 13 años antes y dominado por fuerzas religiosas ultraconservadoras (y masculinas, claro).
A ese enclave rural llega Lib Wright (Florence Pugh, el prodigio dentro de El prodigio), una enfermera inglesa contratada junto a una monja para observar durante dos semanas el caso de Anna O’Donnell (Kíla Lord Cassidy), una niña de 11 años que lleva cuatro meses sin comer. Nadie puede explicar el fenómeno, pero -claro- en ese ámbito todos le otorgan un sentido divino, milagroso.
Al lugar llega también otro personaje inglés, un periodista llamado William Byrne (Tom Burke), que investiga para el periódico The Daily Telegraph este caso que empieza a concitar un gran interés público, y que pronto se acercará en varios sentidos a Lib.
Mientras los poderosos del pueblo (léase religiosos, doctores y gobernantes interpretados por figuras como Toby Jones y Ciarán Hinds) supervisan a la protagonista, Lib iniciará una metódica investigación, pero sobre todo intentará establecer una empática relación con Anna, para luego desentrañar los misterios, con el (traumático) pasado de la niña, y los secretos y mentiras que rodean el caso.
Lelio se toma todo el tiempo del mundo para bordar, poco a poco, un crescendo dramático y de tensión (no esperen escenas como las de El exorcista o Sexto sentido) para el que contó con Florence Pugh (algo así como la nueva Kate Winslet) en un trabajo lleno de sutilezas, detalles, pliegues y matices para exponer las distintas aristas e implicancias de un en principio enigmático y finalmente fascinante relato sobre la manipulación, la sugestión y los desgarradores alcances del fanatismo religioso.
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